Kā jūras bruņurupuči sevi aizsargā?

Kā jūras bruņurupuči sevi pasargā? Visredzamākā atbilde uz šo jautājumu ir skaidri redzama viņu aizmugurē. Cietais, kaulainais ārējais apvalks, ko sauc par karapaku, norāda ne tikai jūras bruņurupuču relatīvo vecumu un sugas; tas darbojas arī kā dabīgs bruņu tērps.

Atšķirībā no sauszemes bruņurupučiem jūras bruņurupuči nevar savest galvu un ekstremitātes zem čaumalas. Viņu ķermenis ir racionalizēts izturībai un ātrumam ūdenī, kas ir noderīgi, ja pieaugušie jūras bruņurupuči saskaras ar viņu galvenajiem plēsējiem: lielām haizivīm un vaļiem-killeriem. Ironiski, bet īpašības, kas viņus padara par spēcīgiem peldētājiem (lieli airiem līdzīgi priekšējie un mazāki, uz stūri līdzīgi aizmugurējie pleznas), arī padara jūras bruņurupučus neveiklus un praktiski bezspēcīgus uz sauszemes.

Papildus bruņurupučiem jūras bruņurupuči ir bruņoti ar nagiem uz katra priekšējā griezēja, lieliem augšējiem plakstiņiem, lai aizsargātu acis, un akūtām redzes un ožas sajūtām zem ūdens. Ne jūras bruņurupučiem, ne sauszemes bruņurupučiem nav zobu, bet tiem ir labi izveidoti žokļi, kuru forma atšķiras atkarībā no sugas un uztura (zālēdājs, plēsējs vai visēdājs).

Līdz brīdim, kad jūras bruņurupuči sasniedz briedumu, lielākā daļa kaujas ir uzvarēta. Visnodevīgākais ir periods starp ligzdošanu un pirmo dzīves gadu. Suņu, jenotu, krabju, putnu un dažu zivju laupījums ir bruņurupuču olas un inkubējamie bērni. Patiesībā tikai viens no katriem 1000 izšķīlušajiem dzīvniekiem izdzīvo plēsējus. Pētījumi norāda, ka ir daži instinktīvi uzvedības veidi, kas aizsargā dažus laimīgos.

Pēc divu mēnešu inkubācijas perioda pēc ligzdošanas no ligzdām iznāk inkubējamie mazuļi, kas samazina plēsēju noteikšanas risku. Viņi izmisīgi virzās uz krastu un peld 24 - 48 stundas, lai sasniegtu dziļāku, drošāku ūdeni. Tika novērots, ka izšķīlušies mazuļi nirst tieši uz leju, lai aizsegtos, kad putni parādās virs galvas. Tiek uzskatīts, ka tie, kas pārdzīvo šo ceļojumu, dzīvo savā starpā starp jūraszāļu grupām maskēšanās un pārtikas piegādei, pieaugot un pielāgojoties jūras dzīvei.

Diemžēl visnopietnākais drauds jūras bruņurupuču populācijai ir tas, pret kuru viņiem nav iespējams atsaukties: cilvēka neuzmanība. Pieaugoša pludmales attīstība izjauc jūras bruņurupuču sieviešu dabisko ligzdošanas veidu. Jūras bruņurupuči bieži vien norij miskasti uz krasta līnijas un ūdenī, kā rezultātā nožņaugjas un iet bojā. Traumas, kas rodas sadursmju laikā ar ūdens transportlīdzekļu propelleriem, ir izplatītas, un tūkstošiem jūras bruņurupuču katru gadu nejauši tiek noķerti un noslīcināti zvejas tīklos. Jūras bruņurupuči ir apdraudēti, jo viņi nespēj pasargāt sevi no cilvēces postošās ietekmes.