Kāpēc dzīvnieki laiza savus jaundzimušos?

Dzīvnieki daudzu iemeslu dēļ laiza sevi un viens otru, īpaši, lai saglabātu tīrību. Dažu dzīvnieku sugu sievietes, parasti zīdītāji, pēc piedzimšanas laiza savus pēcnācējus, lai izņemtu bērnu no amnija somas, ļaujot jaundzimušajam brīvi elpot. Papildus jaundzimušā kažoka tīrīšanai, laizīšana veicina saikni starp māti un bērnu.

Jaundzimušā laizīšana ir viena no acīmredzamākajām pēcdzemdību uzvedībām, kas novērota zīdītājām. Vispirms viņa laiza jaundzimušā galvu, pēc tam pakaļējo ceturtdaļu, īpaši pie tūpļa. Viņa mazina laizīšanu pēc pirmās stundas pēc piedzimšanas. Palielināts agresijas līmenis attiecībā uz tuvojošos dzīvnieku ir arī daļa no vairuma sieviešu pēcdzemdību uzvedības.

Zīdītāji attīstās dzemdes iekšpusē, kurā atrodas placenta un augļa maisiņš, kur attīstās embrijs. Dzimšanas laikā placenta bieži tiek izvadīta pēc bērna. Tomēr augļūdens maisiņš, plāna membrāna, kas uztur augļa šķidrumu un aizsargā augli, bieži apņem jaundzimušo. Mātes bieži ēd augļa maisiņa paliekas, vienlaikus tīrot savus jaundzimušos. Vispirms laizot jaundzimušā seju, mātes pārliecinās, ka bērna nāsis ir tīras. Papildus elpošanas stimulēšanai jaundzimušā sejas laizīšana mēdz stimulēt arī nepieredzējušu reakciju.

Laizot jaundzimušos pēc piedzimšanas, sieviete arī atpazīst viņu smaržu. Lielākajai daļai zīdītāju kritiskais periods saiknei starp māti un jaundzimušo ir pirmās pāris stundas pēc piedzimšanas. Kad govju un viņu teļu pēcdzemdību kontakts tiek aizkavēts piecas stundas, jaundzimušajiem ir 50 procentu iespēja tikt noraidītiem. Sivēnmātes savus jaundzimušos laiza mazāk, salīdzinot ar govīm.

Kaut arī zīdītāji intensīvāk laiza savus jaundzimušos pirmajās stundās pēc piedzimšanas, regulāra pēcnācēju laizīšana pirmās nedēļas laikā ir arī veids, kā pārbaudīt vitālās pazīmes. Māte pastiprina laizīšanu, kad mazulis nereaģē ar skaņām vai kustību. Plēsēju vidū, piemēram, lauvās un vilkos, mātes bieži pārstāj laizīt un apēd savus mazuļus, kad viņi, iespējams, ir miruši.