Ir divas Teksasas briežu sugas, kuru dzimtene ir štata plašie un daudzveidīgie lauki: baltastes brieži (Odocoileus virginianus) un mūļa brieži (O. heminous). Vientuļās zvaigznes valsts apgalvo, ka valstī ir viena no lielākajām balto astes populācijām: gandrīz četri miljoni.
Papildus diviem vietējiem briežu veidiem, kurus parasti var viegli atšķirt, pamatojoties uz fizisko izskatu un ekoloģiju, valstī medībām ir ievestas vairākas eksotiskas briežu sugas mērķiem.
Šajā rakstā mēs apskatīsim katru no šīm sugām un vēl vairāk. Sāksim!
Baltastes briedis
Baltais briedis, visplašāk izplatītais un evolucionāri senais briedis Ziemeļamerikā, iegūst viņu parastais vārds ir no sniega astes apakšpuses, kuru viņi satraucot labi izliek. Kaut arī baltās astes taksonomija ir nesakārtots bizness, Teksasā vēsturiski tiek aprakstītas četras pasugas.
Teksasas briežu balto asti (O. v. texanus) aizņem visplašāko diapazonu, kas sastopams lielākajā daļā valsts centrālo un rietumu daļu. Kanzasas balto asti (O. v. macrourus), kas raksturīgs Ziemeļamerikas Osage Plains, stiepjas Teksasas ziemeļaustrumos.
Atlikušajām divām pasugām ir daudz ierobežotākas ģeogrāfiskās atrašanās vietas: Eiverijas salas baltās astes (O. c. mcilhimens) dzīvo Teksasas dienvidaustrumu līča piekrastē un blakus Luiziānai, savukārt Karmenas kalni baltā astē (O. v. carminis) ir sastopama tikai Sjerra del Karmenā un citās izkaisītās tuksneša kalnu grēdās Teksasas un Koahuilas pierobežā.
Mūlis Brieži
Salīdzinot ar baltām astēm, mūļu briežiem, kas nosaukti par viņu lielajām ausīm, Teksasā ir maza dziļa sugu izplatība. Valsts ostā ir pasugas. Tuksneša mūļa brieži (O. h. eremicus) no Meksikas dienvidrietumiem un ziemeļiem klīst Trans-Pecos un Edvardsas plato. Akmeņainā kalna mūļu briedis (O. h. hemionus), lielākais un visizplatītākais no visiem mūļu briežiem, apdzīvo Teksasas Panhandle, iespējams, hibrīdā formā ar tuksneša mūļu briežiem. Saskaņā ar Texas Parks & Wildlife datiem štatā, iespējams, ir ostas no 150 000 līdz 250 000 mūļu briežu.
Mule Deer un Whitetails salīdzinājumi
Muļļu briežu ausis ir proporcionāli daudz lielākas nekā baltās astes. Tikmēr baltastes brieža aste ir lielāka un garāka, nekā mūļa briedim, kurš ir mazs un ar melnu galu. Muļļu briežu bagu ragi parasti dakšas, savukārt baltās astes ragu zari izaug no tālās sijas; šī īpašība tomēr nav nekļūdīgs identifikācijas pasākums.
Baltās astes bēg strauji un strauji, kamēr mūļu brieži parasti “stot” - tas ir, viņi stingri sasietas ar visiem četriem nagiem, kas vienlaicīgi ietriecas zemē. Ekoloģiski Teksasas baltās astes dod priekšroku smagiem mežiem, biezokņiem un blīvai sukai, savukārt mūļu brieži biežāk sastopami atklātā zemē.
Šīs biotopu izvēles ir visspēcīgākās, ja abi brieži pārklājas: Teksasas Panhandles augstajos līdzenumos piemēram, mūļu briežu lopbarība uz atklātajiem zālājiem, savukārt baltās astes turas pie sajukušajiem vilkumiem un galeriju mežiem. Ja krūmi un koki iebrūk bijušajā zālājā vai krūmājā, baltās astes var palielināties uz mūļa briežu rēķina.
Eksotiski briežu veidi
Sākotnēji Teksasā kopā ar daudziem citiem naga zīdītājiem tagad dzīvo vairāki eksotiski briežu veidi importēts uz privātām rančām medību vajadzībām un dažādā mērā tagad izveidots brīvās viesabonēšanas jomā populācijas.
Teksasā dzīvo aptuveni 6000 savvaļas asu briežu (Axis ass), plankumaina suga, kuras dzimtene ir Dienvidāzija. Citas eksotikas ir dambrieži (Dama dama), maza briežu suga no Eirāzijas un vēl viena maza briežu suga - Austrumāzijas sika brieži (Cervus nippon). Šīs svešzemju sugas konkurē ar vietējiem briežiem, it īpaši ar balto astīti, un citādi var izjaukt vietējās ekoloģiskās sistēmas.
