Odi, atklāti un varbūt maigi izsakoties, cilvēkiem ir tikai kaitēkļi, kuriem raksturīgie pavasara un vasaras kodumi lielākajā daļā cilvēku izraisa sāpes, niezi un pietūkumu. Daži dzīvnieki pagriež galdus uz šiem kaitinošajiem kukaiņiem un padara odus par daļu no viņu pašu uztura; lai gan ideja izmantot šos moskītu plēsējus kā kaitēkļu apkarošanas aģentus ir pievilcīga, patiesībā tie reti palīdz ievērojami samazināt moskītu populācijas skaitu.
Kukaiņi, kas ēd odus
Starp kukaiņiem, kas ēd odus, ir spāres un viņu mazāk zināmās māsīcas, damselflies. Spāres mēdz baroties dienas laikā, kad odi, kas ir visaktīvākie naktī, lielākoties tiek slēpti tuvējā apakšā. Tā rezultātā pieaugušo spāru uzņemtais ods ir mazāks nekā optimāls. Par laimi (odu nīdējiem) spāru kāpuri faktiski barojas ar moskītu kāpuriem, kad viņi to var tādā mērā, ka spāre lielāko daļu savu plēsonīgo kaitējumu nodara odiem, pirms kāds no kukaiņiem ir pat tuvu nobriedis.
Spāru vispārpieņemtais segvārds "odu vanagi" nav īsti pamatots tādā ziņā, ka spāru plēsība maz palīdz mazināt odu skaitu. (Ņemiet vērā, ka nosaukumu "moskītu vanags" bieži lieto kopā ar citām sugām, piemēram, celtņu mušām.)
Odi attīstās zem ūdens no olām līdz kāpuriem līdz lellēm. Lai elpotu, kāpuri ar elpošanas cauruli vai sifonu aptur sevi ūdens virsmā. Šeit viņi ir neaizsargāti pret citiem virszemes plēsējiem, piemēram, virpuļvaboļiem (Gyrinidae) un ūdens strideriem (Gerridae).
Sikspārņi un putni, kas ēd odus
Putnu vidū, kas ēd odus, ir purpursarkana mārciņa, bezdelīgas, zosis, zīriņi, pīles un gājputni. Parasti šie plēsēji odus ēd gan pieaugušā, gan ūdens (kāpuru) stadijā.
Violetie mārciņi, iespējams, ir putni, kas ir visvairāk slaveni ar maltīti uz odiem, ar dažādiem kļūdainiem interneta apgalvojumiem to patēriņš ir daudzkārt lielāks nekā tas patiesībā ir. Patiesībā ne vairāk kā 3 procentus no viņu uztura, iespējams, veido odi.
Sikspārņi ir zīdītāji, kas ēd odus. Viņu eholokācijas vadītie medījumi, slazdošana un viņu laupījuma ēšana padara citus kukaiņus sikspārņiem viegli sasniedzamus. Kaut arī sikspārņi var noķert daudz dažādu nakts kukaiņu, to afinitāte pret odiem nav noliedzama. Nesen veiktais pētījums Viskonsinas universitātē atklāja odu pierādījumus guano (izkārnījumos), kas pārsniedz 70 procentus pētīti savvaļas sikspārņi, kas liek domāt, ka sikspārņi to dabiskajā vidē ēd daudz vairāk odu nekā iepriekš nodomāju.
Zivis, kas ēd odus
Jā, pat zivis iekļūst moskītu plēsēju rīcībā. Skaidrs, ka tas aprobežojas ar odu kāpuru stadiju, kas notiek saldūdenī. Zelta zivtiņa, gupiji, basa, zilā ziedlapa un sams zināmā mērā upurē moskītu kāpurus.
Čempionu, kas ēd odi, ir Gambusia affini, tā sauktās "odu zivis". Tas var būt vienīgais dzīvnieks, kas ir efektīvs, ja to mērķtiecīgi izmanto kā moskītu apkarošanas līdzekli. Viņi ir dzimuši vairāku simtu mazuļos, un viena jauna moskītu zivs var patērēt no tuvu līdz pusei ķermeņa ķermeņa svars pārtikā pārsniedz pusotru reizi dienā, ievērojamu daļu no tā veido odi kāpuri.
Citi dzīvnieki, kas ēd odus
Viena veida bruņurupučus, sarkano ausu slīdni, zināmā mērā izmanto, lai kontrolētu odu kāpuru populācijas Hondurasā.
Daži avoti ziņo, ka kurkuļi un pieaugušās vardes ēd daudz odu un to kāpurus, taču patiesībā to dara nozīmīgā skaitā tikai lāpstas krupis, zaļā koku varde un milzu koku varde.
Iespējams, ka mēs nevarēsim būt atkarīgi no citiem dzīvniekiem, lai atbrīvotos no šiem nepatīkamajiem kukaiņiem, taču odi tomēr ir barība dažādām radībām.