Dzīvnieku adaptācijas tropiskajā lietus mežā

Ar siltu temperatūru, ūdeni un pārpilnu ēdienu tropiskie lietus meži atbalsta tūkstošiem savvaļas sugu. Konkurence nozīmē, ka organismiem jāpielāgojas vai jāattīsta īpašas iezīmes, lai konkurētu par vides resursiem. Daudzi lietus meža dzīvnieki izmanto pielāgojumus, lai izveidotu savas nišas un pasargātu sevi no plēsējiem.

Tropisko lietus mežu priekšrocība ir būt plēsējam vai upurim. Viens dzīvnieks - sliņķis - apvieno ekspertu segumu ar lēnas kustības palīdzību, lai izvairītos no plēsējiem, piemēram, jaguāra. Sliņķa kažokāda ir pārklāta ar zaļām aļģēm, tāpēc tā saplūst ar apkārtējo vidi. Tas ir pasaulē lēnāk kustīgais dzīvnieks, un tā pārtikas sagremošana prasa līdz pat mēnesim, tāpēc tam nav nepieciešami daudz resursu, lai izdzīvotu. Boa sašaurinātājs izmanto savu maskēto neredzamību, lai paslīdētu uz upuri, savukārt sīkie lietus meža sienāži ir izstrādājuši gandrīz caurspīdīgu krāsu, lai sajauktu ar lapām.

Lietus meža pirmais stāvs un apakšējās nojumes rosās ar savvaļas dzīvniekiem. Trāpīgi nosauktie zirnekļpērtiķi ir pielāgojušies dzīvot koku lapotnes augšdaļā, kur viņiem ir maza konkurence par pārtiku. Zirnekļpērtiķa aizskarošā aste dod tai iespēju graciozi šūpoties no koka līdz kokam. Sliņķi dzīvo arī kokos, dodot priekšroku dienu pavadīt, karājoties otrādi no zariem. Viņu tieksme uz lēnu kustību apliecina plēsēju trūkumu, ar kuriem viņi saskaras.

Daži dzīvnieki lietus mežā ir pielāgojušies ierobežotam uzturam, tāpēc viņiem nav jāsaskaras ar konkurenci par barību. Tukāni ar gariem, šauriem knābjiem aizķer grūti sasniedzamus augļus, kas nav pieejami citiem spalvotajiem skrejlapām. Papagaiļiem ir neticami izturīgi rēķini, lai uzlauztu riekstus un izraktu slēpto pārtiku. Lapu griezēja skudras maltītē iegulda grūtu darba dienu. Viņi nēsā lapu gabalus, kas 50 reizes pārsniedz svaru, no augstiem zariem līdz zemei. Viņi apglabā lapas un ēd sēnīti, kas aug, sadaloties augu vielai.

Lietus meža dzīvnieki un kukaiņi plēsēju biedēšanai bieži izmanto spilgtas krāsas un atšķirīgus marķējumus. Dažas no šīm radībām, piemēram, noteiktas sugas, kas saindē šautriņu vardes, patiesībā ir bīstamas, bet dažas nav. Viņi tikai pieņem bīstamu dzīvnieku izskatu. Piemēram, dažas šautriņu vardes nemaz nav indīgas; viņi pielāgojās, lai atdarinātu savu radinieku indīgo dabu. Cits piemērs ir pilnīgi labdabīgs omāra kodis, kura kāpurs izskatās kā skorpions. Koži nav bīstami, taču daudziem spārniem ir zīmes, kas atgādina acis, un ar tām parasti pietiek, lai tās būtu drošībā.

Lieli dzīvnieki, piemēram, lauvas un ziloņi, pamatota iemesla dēļ dzīvo līdzenumos. Izmērs nav priekšrocība lietus mežā, kur blīvs pamats apgrūtina kustību. Jaguāri ir lielākie lietus mežu kaķi, taču tie reti izaug garāki par sešām pēdām un sver vairāk nekā 200 mārciņas. Nelielais izmērs un druknais uzbūve dod viņiem ātrumu un izturību, kas nepieciešama, lai nomedītu mazus medījumus, kas dzīvo kokos. Savukārt čūskas lietus mežos var izaugt lielākas nekā citur, jo tās spēj slīdēt gar zemi un caur kokiem. Sasniedzot 20 līdz 30 pēdu garumu un svaru virs 500 mārciņām, anakondas ir pasaulē lielākās čūskas.

Kad saule noriet, daži dzīvnieki guļ. Citi - ieskaitot lidojošo lapsas nūju, leoparda kaķi un Volesa lidojošo vardi - ir spilgtas acis un meklē maltīti. Pielāgošanās nakts medībām dod nakts dzīvniekiem labumu no konkurences samazināšanās par pārtiku. Naktī nav putnu, kas sacenstos par augļiem un ziediem, kas veido uzturu lidojošām lapsas sikspārņiem, vai kukaiņiem, kuriem dod priekšroku lidojošās vardes. Leoparda kaķi ēd ķirzakas, kukaiņu abiniekus un citus mazus dzīvniekus - ieskaitot lidojošās lapsas un lidojošās vardes, ja viņi tos var noķert. Daudzi dzīvnieki, kas veido uzturu šiem 10 mārciņu kaķu plēsējiem, aktīvi darbojas arī naktī.