Kalmāri pieder gliemju grupai, ko sauc par Teuthida kārtas ordeņa galvkājiem, kurā ietilpst apmēram 800 sugu. Galvkāji uz Zemes parādījās vairākus miljonus gadu pirms primitīvām zivīm, un, neraugoties uz īso mūžu, to populācija ir plaukstoša.
Kalmāriem ir ieroči un taustekļi
Tāpat kā visiem galvkājiem, kalmāru ķermenim ir atšķirīga galva, un ķermeņa labā puse atspoguļo kreiso pusi, ko zinātnieki sauc par divpusēju simetriju. Visiem kalmāriem ir apvalks vai mīksta ārējā membrāna, kas aptver žaunas, kā arī rokas un taustekļus. Kalmāriem ir īss dzīves ilgums, un teitologi - jūras biologi, kuri tos pēta - joprojām mācās par viņu dzīves cikliem, īpašu uzmanību pievēršot milzīgajiem Humbolta un kolosālajiem kalmāriem.
Jūras nezāles
Kalmāri parasti dzīvo no trim līdz pieciem gadiem. Zinātnieki šo ātro dzīves vēsturi sauc par “r-atlasi”, ar r apzīmē ārkārtēju vairošanos un izaugsmi. Dzīves vēstures ziņā galvkāji ir jūru nezāles, un tie var pavairot zivju un zīdītāju populācijas. Neskatoties uz pārzveju un klimata izmaiņām, kalmāru var būt vairāk nekā jebkad vēsturē.
11 mārciņas olu
Kalmāri vīrieši speciālajās garajās rokās uzglabā spermas pakas, ko sauc par spermatoforiem, kas iekļūst mātītes apvalkā pārošanās laikā, kas ilgst tikai 15 sekundes. Kalmāri parasti nārsto grupās, un sievietes atbrīvo līdz 11 mārciņām olu. Lielākā daļa kalmāru dēj olas masās uz jūras dibena, bet daži to apsargā rokās ar olu sajūgu. Pieaugušie kalmāri pēc pārošanās nedzīvo ilgi.
Zīdaiņu skatuves
Kalmāri mazuļi izšķiļas kā kāpuri un izaug briedumā apmēram trīs līdz piecu gadu laikā. Jūras biologi uzskata, ka īsie kalmāri nedzīvo ilgāk par 12-18 mēnešiem. Nārstojošās mātītes atbrīvo apmēram 100 000 olu, un lielākā daļa to izšķiļas apmēram divu nedēļu laikā. Izšķīlušies mazuļi vispirms virzās uz kāpuru, blakus mazuļiem un pēc tam uz kalmāru stadiju.
Ūdens kvalitāte
Kalmāru sugas ir izplatītas visā pasaulē tādā skaitā, ka ir plaukstoša kalmāru zvejas nozare. Kalmāru skaitļi ir labs ūdens kvalitātes rādītājs, jo kalmāri atstāj piesārņotu ūdeni, lai sapulcētos tīrākā ūdenī. To bagātīgais skaits ir svarīgs arī ekosistēmas līdzsvaram, jo plēsēji, piemēram, kašaloti, jūras putni un roņi, no tiem ir atkarīgi no pārtikas.
Iedzīvotāju eksplozija
Kalmāru populācija, šķiet, palielinās līdz ar globālo sasilšanu, un jūras pētījumi liecina, ka kalmāru kopējā ķermeņa masa uz Zemes krietni pārsniedz cilvēku masu. Daži jūras biologi prognozē, ka globālās temperatūras paaugstināšanās paātrinās galvkāju metabolismu un augšanu, izraisot kalmāru populācijas eksploziju.