Vēžveidīgie ir daudzveidīga ūdensdzīvnieku grupa, kas sastopama visā pasaulē, sākot no seklām jūrām, līdz plūdmaiņu baseiniem līdz dziļo okeānu dziļūdens dziļumiem. Vēžveidīgie, piemēram, krabji un garneles, ir diezgan maz barības ķēdē, un tos bieži nomāc zivis, jūras zīdītāji, mīkstmieši (ieskaitot astoņkājus) un cilvēki. Tā rezultātā vēžveidīgie ir izstrādājuši vairākus veidus, kā pasargāt sevi no potenciālajiem plēsējiem.
Eksoskeleti
Lielākajai daļai vēžveidīgo ir cieti eksoskeleti. Pazīstams kā lāpstiņa, tie būtībā ir dzīvnieku ķermeņa bruņas, kas izsalkušos plēsējus neļauj tiem nokost. Lāpstiņa aizsargā visus dzīvnieka vitāli svarīgos orgānus, un dažos gadījumos tā pirms tam var būt saplaisājusi ēst (daži izņēmumi ir krils un garneles, kuras parasti ēd kopā ar viņu eksoskeletoniem). Tomēr, lai izaugtu, liemenis ir bieži jānolaiž un jāaudzē atkārtoti procesā, kas pazīstams kā slaucīšana. Moult laikā vēžveidīgais var būt ļoti neaizsargāts pret uzbrukumiem.
Knaibles
Lielākajai daļai krabju un omāru ir komplektā lieli knaibles, kas var palīdzēt aizsargāties pret plēsējiem. Omāriem ir ļoti spēcīgi nagi, kas spēj nopietni kaitēt jebkuram uzbrūkošam dzīvniekam, arī cilvēkam, tāpēc restorānos jūs bieži redzat nagi, kas ir aizsieti. Ēšanai viņi izmanto arī nagus un knaibles, bieži vien izrokot smiltīs pārtikas produktus vai noraujot gaļas gabalus no visiem iespējamiem detrītiem (beigtiem dzīvniekiem).
Pārnēsājamās mājas
Parastais vientuļais krabis izmanto ļoti slavenu paņēmienu, kā sevi aizstāvēt. Lai gan tam ir ļoti spēcīgi knaibles, tāpat kā citiem vēžveidīgajiem, tam ir ļoti mīksts ķermenis, tāpēc tas patveras tukšos apvalkos. Jebkurš apvalks, kas ir pietiekami liels, lai tajā dzīvotu krabis, ieskaitot gliemežvākus un gliemežvākus. Korpuss nodrošina pajumti, un krabis to nēsās visā ceļojumā, nomainot to pret lielāku apvalku, kad vien tas aug.
Maskēšanās
Daudzi vēžveidīgie maskējas, lai paslēptos no plēsējiem. Dažiem, piemēram, dubļu krabjiem, ir čaumalas, kas bieži vien atbilst apkārtējo smilšu un dubļu krāsai. Viņi apglabās smaile, slēpjas no potenciālajiem plēsējiem. Krabji, kas dzīvo uz koraļļu rifiem, bieži ir ļoti spilgtas krāsas, nemanāmi iekļaujoties apkārtējos, krāsainos koraļļos.
Ātrums
Ja viss pārējais neizdosies, vēžveidīgie vienkārši aizbēgs. Krabji var izmantot savas sešas kājas, lai ļoti ātri aizbēgtu no plēsējiem un paslēptos starp akmeņiem vai zem dubļiem. Garneles dzen sevi cauri ūdenim, krampjot ķermeni un pakustinot asti, ļaujot diezgan ātri pārvietoties prom no plēsējiem. Daudzas peldošās garneles bieži ir pazīstamas ar to, ka ceļo lielā skaitā, samazinot iespēju, ka viena garnele tiks izdalīta un apēsta.
