1800. gadu stāstījumu pārtrauc neskaitāmi zelta grūdieni, kas aizdedzināja iztēli un izraisīja plašas migrācijas. Zelta drudzis 19. gadsimtā bija tikpat lipīgs kā skarlatīns. Dažiem ārstēšana bija pārsteidzoša. Citiem zelta lauki nedeva neko citu kā vien sirdssāpes. Sākot ar 19. gadsimta vidu, trīs dažādos kontinentos izveidojās astoņas bonanzas. Daži no tiem ir īpaši neaizmirstami ar to ekonomisko un vēsturisko nozīmi.
Kalifornijas zelts
1848. gadā Džons Māršals, strādājot pie Džona Suttera pie Amerikas upes, atklāja zeltu tagadējā Kolomā, Kalifornijā. Kad izskanēja vārds, pētnieki 1849. gadā pārpludināja reģionu, kā rezultātā notika vislielākā cilvēku migrācija, kādu ASV jebkad bija redzējušas. Laikā no 1849. līdz 1852. gadam Kalifornijas Sjerr Nevada kalnos tika izrakts vairāk nekā USD 200 miljonu dolāru vērtībā - gandrīz USD 5,5 miljardi mūsdienu dolāros. Kad virsma tika izspiesta, kalnrūpniecības uzņēmumi ieguva virsroku, parādoties hidrauliskajai kalnrūpniecībai - procesam, kurā upes ūdens tika izmantots, lai uzsprāgt bedres dziļi zemē. Tie, kuriem neizdevās īstenot savus individuālos sapņus par bagātības sasniegšanu, devās uz algu. Hidrauliskā kalnrūpniecība turpināja izcelt lielu bagātību no zemes, bet radīja postījumus ainavā un upēs. Tas tika aizliegts 1884. gadā, izbeidzot lielākās kalnrūpniecības darbības reģionā.
Līdakas smaile vai krūtis!
Pirms kļūšanas par Kolorādo, Līdakas smailes reģionā Kanzasas un Nebraskas teritorijās notika īslaicīga zelta drudzis, kas ilga no 1858. līdz 1861. gadam. Pēc tam, kad Viljams Rasels un viņa divi brāļi atrada zeltu upēs, kas atrodas klinšu kalnu pamatnē, pētnieki uz šo reģionu steidzās ar segtiem vagoniem ar līdakas virsotni vai krūtīm! zīmes cerībā kārtējais uzplaukums. Lai arī kopējie ienākumi ir nelieli, salīdzinot ar Kalifornijas zelta drudzi, tikai šī štata vārdā nosauktais līcis vien saražoja zeltu 8 miljonu dolāru vērtībā - vairāk nekā 200 miljonu dolāru apmērā mūsdienu valūtā. Steiga izplūda, kad placera zelta - straumēs un upēs sastopamo tīrradžu un pārslu - kļuva par maz, un ekstrahētā kvarca rūdā neizdevās iegūt nevienu dārgmetālu.
Melnie kalni
Melno kalnu zelta drudzis sākās Dienviddakotā 1874. gadā pēc ģenerāļa Džordža A. Kasters vadīja ekspedīciju pauguros un atrada zeltu Franču līcī. Lai arī Melnās kalni piederēja Lakota Nation, vēlme pēc zelta bija tik intensīva, ka meklētāji pārpludināja reģionu, ignorējot 1868. gada Laramijas forta līguma prasību lūgt Lakotas atļauju vispirms. Uzplaukums, kas izraisīja Deadwood pilsētu, radīja lielāko zelta raktuvi ASV - Homestake. Tas darbojās no 1876. gada līdz 2002. gadam un izraka apmēram 40 miljonus unci zelta, kas bija atpazīstams ar atšķirīgiem rozā un zaļa toņiem.
Witwatersrand
Dziļa zelta raktuve, kas stiepjas gandrīz 250 jūdzes, tika atklāta 1886. gadā fermā Dienvidāfrikas Transvaal reģionā. Šī teritorija kļuva par galamērķi tūkstošiem dažādu valstu pētnieku, kuri vēlējās iegūt daļu no bagātākās zelta raktuves pasaulē. Viņi apmeta virkni kalnrūpniecības nometņu pa līkni, kas pazīstama kā Vitvotersenda. Viņu vidū bija viens, ko sauc par Johannesburgu - tagad Dienvidāfrikas galvaspilsētu. Agrāk agrākais lauksaimniecības reģions kļuva par bagātu trešdaļas pasaules zelta - 1,5 miljardu unču - ražotāju. Šodien reģionā turpinās ieguve.
Klondaika
Aļaska bija pēdējā amerikāņu robeža 1896. gadā, kad Džordžs Karmaks izvirzīja prasību, kur Klondaikas upe aizplūda uz upi Jukonā, kas ir daļa no Kanādas ziemeļrietumu teritorijām. Līdz 1897. gadam pirmais no simtiem tūkstošu pētnieku sāka garo, grūto ceļojumu uz šo attālo apgabalu, izturot temperatūru, kas dažkārt nokrita zem 50 grādiem. Tie, kas to veica, nodibināja Dawson City, kurā divu gadu laikā pieauga līdz 30 000 iedzīvotāju. Pielāgots mūsdienu valūtai, Klondike saražoja vairāk nekā miljardu dolāru zelta. Līdz 1900. gadam nebija atstātas pretenzijas uz likmēm, un tiem, kuri ieradās novēloti, bija jāiet strādāt pie citiem, jo steiga petered out.
Citi zelta meldri
Lielais Austrālijas zelta drudzis sākās Jaundienvidvelsā 1851. gadā. Turpmākos 50 gadus zelta atradumi turpināja parādīties visā kontinentā, tādās vietās kā Jaunā Dienvidvelsa, Viktorija, Coolgardie un Kvīnslenda, radot ekonomikas uzplaukumu un plašu iedzīvotāju skaitu izaugsmi. Jaunzēlandē Centrālās Otago zelta drudzis tika aizdedzināts, kad provinces valdība piedāvāja lielu naudas atlīdzību ikvienam, kurš šajā zonā atrada zeltu. Dienvidamerikas arhipelāgs Tierra del Fuego 1800. gadu beigās bija arī zelta drudzis pēc tam, kad čīlietis Ramons Serrano Montaners tur atrada zeltu. Steiga turpinājās 20. gadsimta sākumā.
