Tāpat kā visiem dzīvajiem organismiem, arī augiem ir nepieciešama enerģija ķīmiskā formā, lai tie varētu augt un veikt dzīvības pamatfunkcijas. Augi ražo, uzglabā un sadedzina ogļhidrātus cukura veidā, lai nodrošinātu sevi ar enerģiju.
Fotosintēze
Cilvēki un dzīvnieki enerģiju iegūst, lietojot pārtikas produktus, kas satur ogļhidrātus. Savukārt augi sintezē paši savus ogļhidrātus. Katrā zaļajā šūnā ir iekārtas gaismas enerģijas savākšanai un šīs enerģijas izmantošanai, lai sadalītu oglekļa dioksīdu un ūdeni. Šo molekulu pārkārtošanās rezultātā rodas glikoze, ogļhidrāts.
Šūnu elpošana
Tāpat kā citi organismi, augi uzglabā ogļhidrātus un sadedzina tos enerģijas iegūšanai. Šis process, ko sauc par šūnu elpošanu, sadala fotosintēzes laikā radušās ogļhidrātu molekulas, atbrīvojot enerģiju, kas darbina auga dzīves procesus.
Pārtikas avots
Ievērojamā atšķirība starp to, kā augi un dzīvnieki rada enerģiju, ir nozīmīga visai Zemes dzīvībai. Bez augiem bagātīgā enerģija, kas sita no saules, paliktu neizmantota. Kad augi ražo cukurus no saules gaismas, tie padara šos ogļhidrātus pieejamus organismiem, kuri augus patērē kā pārtiku. Tas veido pamatu planētas pārtikas tīkliem.
