Ekosistēma ir augu un dzīvnieku kolekcija noteiktā ģeogrāfiskā apgabalā, kur klimats un ainava tieši ietekmē sugu dzīvotnes un mijiedarbību. Ir trīs galvenie ekosistēmu veidi: saldūdens, okeāns un sauszemes. Katrā ekosistēmas tipā var atrasties visdažādākie biotopi, tādējādi veidojot augu un dzīvnieku daudzveidību uz planētas Zeme.
Saldūdens ekosistēmas ietver ezerus un upes, dīķus un mitrājus, ūdenskrātuves un gruntsūdeņus. Saldūdeni kā resursu izmanto dzeršanai, lauksaimniecībai, rūpniecībai, sanitārijai, atpūtai un transportam. Dažādas saldūdens ekosistēmas ir mājvieta dažādiem organismiem, piemēram, zivīm, abiniekiem, rāpuļiem, putniem un zīdītājiem, kā arī vienšūņiem, tārpiem un moluskiem. Augu, aļģu un fitoplanktona ir arī daudz, un tie ir saldūdens pārtikas tīkla pamats.
Okeāna jeb jūras ekosistēmas aizņem aptuveni 70 procentus no Zemes virsmas. Jūras ekosistēmas ietver okeānus, grīvas, koraļļu rifus un piekrastes rajonus. Jūras ekosistēmas no saldūdens ekosistēmām atšķiras ar to, ka ūdenī ir sāls, tāpēc augi un tur dzīvojošajiem dzīvniekiem jābūt vismaz zināmā mērā tolerantiem sāļiem, atkarībā no konkrētās vietas, kurā viņi dzīvo pakavēties. Zivis, piemēram, plekstes un jūras asari, kā arī lielāki dzīvnieki, piemēram, vaļi, delfīni un roņi, ir tikai paraugs no ļoti daudzveidīgās dzīvnieku dzīves, kas atrodama okeāna ekosistēmā. Arī jūras aļģu, fitoplanktona un aļģu, kas pielāgotas izdzīvošanai sālsūdenī, ir daudz. Dažādie iedzīvotāji ir svarīgi arī cilvēku izdzīvošanai, jo daudzi no viņiem tiek izmantoti kā pārtikas avoti.
Zemes ekosistēma ir augu, dzīvnieku un citu organismu kopiena, kas apdzīvo noteiktu zemes teritoriju. Izdzīvošanai ir pieejams daudz mazāk ūdens nekā saldūdens vai jūras ekosistēmā; tāpēc ūdens darbojas kā izdzīvošanas ierobežojošais faktors. Šīs ekosistēmas piedzīvo lielākas temperatūras svārstības. Gāzes ir nepieciešamas dzīvībai: skābeklis dzīvniekiem un oglekļa dioksīds augiem. Sauszemes vide ietver mežus un zālājus, un tā ir daudzu cilvēku izdzīvošanai būtisku priekšmetu, piemēram, pārtikas un patvēruma materiālu avots.
