Izņemot mātes un mazuļus, lāči mēdz būt diezgan vientuļi (ja galvenokārt ārpus teritorijas) zvēri, taču dabiski vīriešiem un sievietēm ir jāsapulcējas, lai uzburtu nākamo paaudzi. Visas astoņas pasaules lāču sugas, izņemot vienu, mēdz pāroties noteiktā logā, kura laikā tēviņi - saukti arī par mežacūkām - klīst apkārt viņu mītnes, meklējot mātītes vai sivēnmātes, kuras parasti pārojas ar vairākiem tēviņiem, lai palielinātu viņu izredzes gūt panākumus apaugļošana.
Lāču pārošanās: vispārējais attēls
Lāči ir vieni no zīdītājiem, kuriem ir novēlota implantācija, kas nozīmē, ka apaugļota olšūna vairākiem paliek neaktīva mēnešus pirms implantēšanas dzemdē - reproduktīvā stratēģija, kas paredzēta mazuļu attīstības laika noteikšanai ar galveno pārtiku pieejamība. Brūnie lāči, amerikāņu melnie lāči, aziātu melnie lāči, sliņķe, milzu pandas un polārlāči parasti vairojas no pavasara līdz vasaras sākumam un dzemdē nākamajā ziemā. Briļļainais Dienvidamerikas lācis mēdz pāroties arī noteiktā logā, lai tā dzimšana atbilstu vēlamo augļu maksimālajai nobriešanai. Novēlota implantācija ļauj šim lācim vajadzības gadījumā reaģēt, kad nogatavošanās grafiks tiek atgrūsts, piemēram, El Ninjo klimata fāzēs. Turpretim Dienvidaustrumāzijas tropu saules lācim, šķiet, nav noteikta vairošanās sezona.
Lāču tēviņi vai kuiļi var cīnīties par audzēšanas tiesībām, lai gan fiziska konflikta mazināšanai parasti pietiek ar izmēru un iepriekš noteikto dominanci.
Pārošanās starp brūnajiem lāčiem
Brūnie lāči - galvenās Ziemeļamerikas pasugas, kuras sauc par grizlijām - parasti vairojas no maija līdz jūlija sākumam, pārošanās sezonai, kas ilgst apmēram 2,5 mēnešus. Fotoperiods - relatīvais dienasgaismas daudzums 24 stundu periodā - palīdz stimulēt reproduktīvo hormonu veidošanos, kas ir neatņemama lāču pārošanās procesa sastāvdaļa. Tēviņi aktīvi meklē uzņēmīgas mātītes un, to atraduši, var pavadīt viņu pat vairākas nedēļas. Vepri bieži cenšas ierobežot mātīšu pārvietošanos, ar kurām viņi ir kopā - iespējams, mēģinājums maksimāli palielināt tēviņa izredzes būt šīs sivēnmātes mazuļu tēvam.
Vismaz daži pierādījumi liecina, ka Spānijā un Ziemeļamerikas klintīs brūnos lāčus dažās populācijās varētu izmantot specifiskas pārošanās vietas gadu no gada: iespējams, praktiskas problēmas risinājums, kā atrast uzņēmīgus dzīvesbiedrus lielās mājās diapazoni.
Pārošanās starp Amerikas melnajiem lāčiem
Amerikas melno lāču tēviņi līdzīgi klīst meklējot uzņēmīgas sivēnmātes savās mājās; sivēnmātes arī ceļo plašāk nekā parasti. Pētījums Longailendā Vašingtonas dienvidrietumos, Vilapas līcī parādīja, ka kuiļi vaislas sezonā novēroja sivēnmātes nosakot uztveramību, un tām sivēnmātēm, kas atrodas estrifikas virsotnē, parasti bija vairāki tēviņi, kas dominēja vistuvāk asociācija.
Maldināts, sekojot sivēnmātēm un, iespējams, reizēm nonākot sitienos ar citiem kuiļiem, tēviņu melnie lāči vairošanās laikā bieži nepietiekami barojas un var zaudēt ievērojamu ķermeņa svaru.
Polārā lāča pavairošana
Leduslāči, kas ir gaļēdāji no lāčiem, starp citu neapdzīvo vissmagāko vidi: Augstās Arktikas ledus un piekrastes tundras. Pavasarī vīrieši izseko mātītes, sekojot smaržu takām un ķepu nospiedumiem; tāpat kā grizli, viņi var “piesaistīt” sievietes estrus ierobežotās vietās, lai veicinātu viņu izredzes sagādāt mazuļus. Pētījums par divām polārlāču apakšgrupām Baffin līcī un Grenlandes austrumos parādīja sievietes pavasara vaislas laikā gada sezona ceļoja lineārāk pa lielākiem apgabaliem nekā vīrieši, kuriem bija tendence apiet mazāku loku ģeogrāfijas. Pētnieki ieteica, ka šī neatbilstība varētu būt sieviešu lāču funkcija, balstoties uz kustībām ap medībām roņu un vairāk pārošanās vērstu tēviņu, kas ierobežo savu ceļojumu, lai pārtvertu mātītes un mazinātu konfliktus ar citiem kuiļiem. Šī atšķirīgā uzvedība, kas noved pie mijiedarbības, ir izšķiroša veiksmīgai polārlāča reprodukcijai.
Pēc aizkavētas implantācijas polārlāča grūtniecības periods ir diezgan īss: tikai trīs vai četri mēneši.