Lauvas ir kaķu pasaules virsotne. Kaut arī šīs lieliskās un cienītās radības savulaik klīda visā pasaulē, tās tagad ir atrastas tikai dažās Subsahāras Āfrikas daļās, kā arī neliela Āzijas lauvu populācija Giras mežā Indija. Lauvu tēviņiem un sievietēm ir vairākas atšķirības, tostarp fiziskās īpašības, loma sociālajā struktūrā un dzīves ceļš.
Fizisko īpašību atšķirības
Lauvu tēviņiem piemīt ikonu krēpes, kas apņem viņu galvu; sievietes to nedara. Krēpu krāsa norāda gan uz vecumu, gan veiklību. Pilnībā nobriedušu vīriešu svars ir no 330 līdz 550 mārciņām. sieviešu svars ir no 265 līdz 395 mārciņām. Tēviņi var sasniegt 10 pēdu garumu (ieskaitot asti), un sieviešu garums parasti ir mazāks par 9 pēdām. Abu dzimumu augstums ir aptuveni 4 pēdas. Savvaļā tēviņi parasti dzīvo 12 gadus; sieviešu vidējais mūža ilgums ir 15 gadi.
Dzimuma lepnuma aplauzums
Lauvas kā vienīgie sabiedriskie kaķi dzīvo grupās, kuras sauc par lepnumiem. Lepnums sastāv no trim līdz 40 lauvām, vidējais ir 15. Sievietes parasti paliek lepnas par savu dzimšanu visu mūžu, bet tēviņi aiziet pēc diviem līdz četriem gadiem. Katrā lepnumā parasti ir tikai viens vai divi pieauguši lauvu vīrieši.
Lepnuma pienākumu atšķirības
Tēviņi galvenokārt ir atbildīgi par sava lepnuma drošību. Kamēr viņi piedalīsies medībās, viņi lielāko daļu laika pavada drošības patruļās. Viņi aizstāvēs sava lepnuma teritoriju, kas var aizņemt līdz pat 100 kvadrātjūdzēm. Mātītes galvenokārt ir atbildīgas par medībām, kas parasti notiek pēc tumsas iestāšanās. Viņi ir arī galvenie lauvu mazuļu aprūpētāji. Ēšanas hierarhija vispirms ir tēviņi, kam seko sievietes un pēc tam mazuļi.
Bērnu audzināšana
Lauvu mātītēm ir metieni no viena līdz sešiem mazuļiem, vidējais rādītājs ir divi līdz četri. Šie mazuļi parasti sver 2 līdz 4 mārciņas. dzimšanas brīdī. Lepnuma mātītes visi vienlaikus dzemdē un pēc tam kopīgi audzina lepnuma mazuļus, tostarp viens otra zīdīt. Mazuļi neatkarību sasniedz apmēram divu gadu vecumā. Vīriešu loma bērnu audzināšanā galvenokārt ir aizsardzība. Tomēr pārtikas trūkuma un citu vīriešu uzbrukumu dēļ šo divu gadu laikā mirst aptuveni 60–70 procenti mazuļu.
Atšķirība vīriešu dzīvē
Atšķirībā no sievietēm, lauvu tēviņi atstāj dzimšanas lepnumu divu līdz četru gadu vecumā. Sākotnēji viņi no sava lepnuma veido grupas vai koalīcijas ar citiem jauniem vīriešiem. Šajā periodā tēviņi klīst un virzās uz pilnīgu briedumu. Sasniedzot briedumu, viņi cenšas nodibināt paši savus lepnumus, pārņemot citus lepnumus. Ja viņiem izdodas izsist lepnuma tēviņus, viņi ātri nogalina visus lepnuma mazuļus. Tas tiek darīts, lai pēc tam viņi varētu pāroties un tēvēt savus mazuļus. Nogalināšana ir nepieciešama, jo mātītes vairs nepārojas, kamēr viņu mazuļi nav sasnieguši apmēram divu gadu vecumu, un lauvas tēviņš parasti paliks lepns tikai divus līdz trīs gadus, pirms viņu pamet jauns tēviņš izaicinātāji.