Zīdtārpiņa dzīves cikls

Zīdtārpiņš patiesībā ir kāpuri jeb kāpuru stadija zīdtārpiņu kodes dzīves ciklā. Ja ļauj attīstīties no lelles un netiek iznīcināta šajā cikla posmā, lai zīds varētu būt izveidots, kāpurs attīstīsies par krēmīgi baltu kodi, kas rakstīts brūnā zinātniski nosaukts Bombyx mori. Sadzīves zīdtārpiņu savvaļā vairs nevar atrast, taču savvaļas zīdtārpiņš un citi zīda vērpšanas radinieki paliek nepieradināti. Būdams pieradināts kukainis, pieaugušais kodējs ir zaudējis daudzas no kādreizējām spējām, tostarp spēju atrast pārtiku un aizsargāties pret plēsējiem. Turklāt zīdtārpiņu kodes knapi var lidot.

Kopija starp zīdtārpiņu kodēm ilgst vairākas stundas. Pēc pārošanās zīdtārpiņu mātīšu mātīte dēj savas mazās oliņas uz zīdkoka lapām. Zīdtārpiņu kodes dzīves cikla pēdējā posmā neēd un nedzer, tās pārojas; sieviete dēj olas, un pieaugušie kodes mirst. Teritorijās, kur gadalaiki mainās, zīdtārpiņu kodes vairojas tikai reizi gadā. Apvidos, kur klimats vienmēr ir silts, kodes dzīves cikls turpinās.

Teritorijās, kurās mainās gadalaiki, zīdtārpiņu mātīte dēj olas vasaras beigās, un olas izšķiļas tikai pavasarī. Ja apgabals, kurā dētas olas, ir nepārtraukti silta, olas izšķilsies apmēram 10 dienas pēc tam, kad tās ir nodējušas. No olšūnas parādās sīks zīdtārpiņš, apmēram 1/8 collu garš. Kāpurs ir pārklāts ar melniem matiem un dodas kodināt zīdkoka lapas, tiklīdz tas atstāj olu.

Kāpuru stadijā vai kāpurķēdes stadijā zīdtārps pirms došanās pupa iziet cauri četriem moltiem. Tieši pirms pirmā saslimšanas tārpa galva kļūs mazliet tumšāka nekā pārējais ķermenis. Katru reizi, kad tas muld, tas atbrīvo veco ādu un izaug par lielāku. Pirmais molts atņem jaunajiem zīdtārpiņa matiem un atstāj tos kā baltu, gludu un mīkstu kāpuriņu atlikušajās dienās kā zīdtārpiņu. Zīdtārpiņu kūniņai pēc pirmā kumosa arī ķermeņa aizmugurē rodas rags. Periodus starp moltiem sauc par zīdtārpiņu instariem. Kāpuru stadija ilgst no 24 līdz 33 dienām.

Pēc ceturtā tārpa molt, zīdtārpiņš parādīsies nedaudz dzeltens, un tā āda būs stingrāka nekā citos posmos. Zīdtārps pats griežas zīda kokonā, kas izgatavots no viena pavediena, kas var būt gandrīz jūdzi garš, apmēram kokvilnas bumbiņas lielumā. Ja kokonam ir atļauts pabeigt sevi, tārps mainās par kodi un parādīsies kā pieaugušais vienu līdz divas nedēļas pēc ieiešanas kokonā.

Zīdtārpiņu kodes ir matains un spārnu plētums ir aptuveni 50 mm. Kode tēviņš ir mazāks par mātīti un aktīvi viņu meklē. Kode mātīte atbrīvo feromonus, lai viņu piesaistītu, un moteļa tēviņam ir garākas antenas nekā mātītei, lai no attāluma atklātu feromonus. Kad abi atrod viens otru, viņi pārojas un dzīves cikls sākas no jauna.