Topogrāfiskās kartes ir svarīgs rīks, jo tās var attēlot trīsdimensiju ainavu divās dimensijās. Persona, kas prot lasīt topo karti, cita starpā var uzzināt virsotņu, ieleju, grēdu un seglu atrašanās vietas. Topo kartes var arī parādīt, vai jūs ceļojat kalnā vai lejup pa konkrētu ceļu vai taku.
Kontūrlīnijas
Topo kartes pacēlumi ir apzīmēti ar kontūrlīnijām, kas savieno vienāda augstuma punktus. Iedomājieties, kā staigājat ap kalnu pa apli, nekad nedodoties kalnā un nekad nenokļūstot, bet paliekot tajā pašā augstumā. Ja izsekotu ceļu, pa kuru gājāt, kartē būtu kontūrlīnija. Kontūrlīnijas parasti atdala 40 vertikālas pēdas, lai gan pārliecinieties, vai izmantojat karti, lai pārliecinātos, un katra piektā kontūrlīnija parasti tiek atzīmēta ar faktisko augstumu.
Zemes iezīmes
Kontūrlīniju forma var pateikt zemes formu formu noteiktā apgabalā. Piemēram, koncentriski apļi rāda virsotni, un mazākais aplis iezīmē virsotni. Kontūrlīnijas, kas atrodas tuvu viens otram, norāda, ka zeme ir ļoti stāva, savukārt kontūrlīnijas, kas ir sadalītas viena no otras, parāda, ka zeme ir samērā līdzena. Kontūrlīnijas, kas apņem divas virsotnes - vai divus koncentrisku apļu komplektus - var norādīt, ka starp virsotnēm ir segli vai atstarpe.
USGS Maps
Visas valsts topogrāfiskās kartes ir izstrādājis ASV Ģeoloģijas dienests, kas uzsāka zemes apsekošanu, lai izveidotu šādas kartes 1879. gadā. Mūsdienās USGS ir izveidojusi vairāk nekā 54 000 karšu, kas ir pamatā vairumam komerciāli pieejamo topogrāfisko karšu, kuras tiek izmantotas mūsdienās. USGS topo kartēs ir parādītas arī funkcijas, kuras redzētu parastajās ceļu kartēs, tostarp šosejas, zemes ceļi, pilsētas un būves. Kartēs ir norādītas arī elektropārvades līnijas, upes, ledāji un mīnas.
Orientēšanās uz karti
Lai saskaņotu topogrāfisko karti ar apkārtējo ainavu, kas ļaus jums noteikt tādas funkcijas kā kalni un upes, ir svarīgi pārliecināties, vai karte ir pareizi orientēta. Jūs varat ātri orientēties kartē, izmantojot kompasu un kartē atrodamo "kompasa rožu", kurai bultiņa būs vērsta uz ziemeļiem. Novietojiet kompasa adatu, kas norāda uz ziemeļiem, ar bultiņu uz kompasa rozes, ja nepieciešams, pagriežot karti.