Tāpat kā zivis, rāpuļi un putni, gandrīz visas kukaiņu mātītes ir olšūnu, kas nozīmē, ka viņi dēj olas. Kaut arī dažiem olu dējējiem ir kopjoši instinkti, uzmanīgi kopjot olas un pārliecinoties, ka tie ir silti un aizsargāti, vairumam kukaiņu šāda uzvedība nav raksturīga. Viņi vienkārši nogulda olas uz pārtikas avota vai tā tuvumā un tad dodas tālāk. Dažas kukaiņu grupas tomēr ir izņēmumi no tipiskās olveidības.
Kukaiņu dzīves cikls
Kukaiņi aug par virkni moltu, izlaižot cieto ārējo virsmu, ko sauc par eksoskeletu. Ar katru moltu ķermenis kaut kādā veidā mainās. Šīs formas izmaiņas ir pazīstamas kā metamorfoze. Lielākā daļa kukaiņu iziet cauri pilnīga metamorfoze, kas ietver četrus atšķirīgus attīstības posmus: olšūna, kāpurs, pupa un pieaugušais.
Olu izšķiļas tārpainā kāpurā, kas atkarībā no sugas kūst līdz pat vairākas reizes. Labi pazīstamais tauriņa vai kodes kāpurs ir kāpurs, savukārt vaboles kāpuru dažreiz sauc par grubu. Pēc tam, kad kāpurs pēdējo reizi ir izkusis, tas pārvēršas par neaktīvu, miera stāvoklī esošu kucēnu (tauriņos to sauc par krizāli, kamēr kodes kupeno kokonā). Tad lelle pārtop par pieaugušo kukaini. Pieaugušie, sievietes, olšūnu kukaiņi pārojas un dēj olas, un cikls sākas no jauna.
Kukaiņi, piemēram, sienāži, sīklietas un auskari, iet cauri vienkārša metamorfoze kur spārni attīstās ārēji un pirms kļūšanas par pieaugušo nav īstas atpūtas stadijas. Ar vienkāršu metamorfozi nenobrieduši kukaiņi bieži izskatās ļoti līdzīgi pieaugušajiem.
Lasiet vairāk par divu veidu kukaiņu dzīves cikliem.
Oviparitāte kukaiņos
Oviparitāte ir izplatīta lielākajā daļā kukaiņu grupu, ieskaitot spāres, sienāžus, lapsenes, bites, vaboles, skudras un tauriņus. Dažiem no tiem pat ir modificēti vēdera piedēkļi, kas pazīstami kā ovipozitori, lai noglabātu olšūnas noteiktās vietās. Piemēram, parazitārajai ichneumona lapsenei ir ovipozitors, kas ir vairāk nekā divas reizes lielāks par ķermeņa garumu. Tas to izmanto, lai urbtu caur koku un ievietotu olas citas kukaiņu sugas kāpuros, kas slēpjas kokā.
Dažu Hymenoptera (grupa, kurā ietilpst lapsenes, bites un skudras) ovipozitori ir izstrādājuši dzelt, nevis dēt olas.
Daži kukaiņi, piemēram, termīti, var vienkārši nomest olas jebkur, savukārt citi, piemēram, monarhu tauriņi, piesardzīgi dēj olas uz piena aļģu lapu apakšpuses. Kad olas izšķiļas, nenobriedušās kāpuri var baroties ar šo piena zāli.
Viviparitāte kukaiņos
Olu inkubācija un attīstība mātes iekšienē kukaiņiem nav izplatīta. Šis process, kas pazīstams kā dzīvīgums, var būt dažādas formas. Daži tarakāni, vaboles un mušas inkubē apaugļotās olšūnas mātītē un dzemdē dzīvus mazuļus. Tas ir pazīstams kā ovoviviparitāte. Citas viviparitātes formas, kad māte caur iekšējiem audiem barības vielas pārnes uz jaunattīstības embrijiem, rodas dažās laputīs, ausu cilpiņās un dažās citās sugās.
Neapaugļotas kukaiņu olas
Pavairošana vairumā olšūnu radību ietver vīriešu un sieviešu pārošanos, tēviņš apaugļojot olšūnas ar spermu.
Lasiet vairāk par to, kā kukaiņi vairojas bezdzimumā.
Vai nu vīriešu trūkuma, vai vides apstākļu dēļ daudzi kukaiņi ir attīstījušies, lai radītu pēcnācējus bez prasības pāroties ar tēviņu. Šis partenoģenēze sastopams laputu, nūju kukaiņu, tarakānu un Hymenoptera sugās. Medus bites ražo gan apaugļotas, gan neapaugļotas olšūnas. Apaugļotās kukaiņu olšūnas pārvēršas par darba bites mātītēm, savukārt neaugloti dronu vīrieši ir atbildīgi par kolonijas atstāšanu, lai atrastu citas bites mātes pārošanai.
Šīs jaunās karalienes gan kolonijās, gan apaugļotās, gan neauglotās olās dēs olas.