Ir grūti iedomāties kukaini, kas būtu labāk piemērots plēsēju atbaidīšanai nekā medus bite. Galu galā tas glabā nopietnu ieroci tieši uz ķermeņa. Lai gan lielākā daļa medus bišu seju apdraudējumu tehniski nemaz nav plēsēji, mīļotajam medus veidotājam tomēr ir daži dabiski ienaidnieki.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Medus bites saskaras ar draudiem, ko rada bišu plēsēji, piemēram, skunks, lāči un stropu vaboles, kā arī slimību, parazītu, pesticīdu un klimata pārmaiņu postošā ietekme.
Parastie medus bišu plēsēji
Visbiežāk plēsēji, ar kuriem saskaras medus bites, ir skunks, lāči un stropu vaboles. Skunki ir kukaiņēdāji, un, atklājot stropu, viņi bieži katru vakaru atgriežas, lai uzbruktu stropam un apēstu lielu daudzumu bišu. Labs skunžu reidu rādītājs ir medus bišu paliekas ārpus stropa ieejas, jo skunki mēdz košļāt bites, lai iegūtu sulas, un pēc tam izspļauj cietās daļas. Kaut arī retāk tās notiek pirms medus bitēm, jenoti un oposumi dažkārt līdzīgi uzbrūk stropiem.
Lāči ir nopietni plēsēji, kas nodara būtisku kaitējumu stropiem. Šie dzīvnieki var pat sagraut stropu, lai no tā iegūtu medu un bites. Līdzīgi kā skunks, kad lāči atklāj stropu, viņi atgriežas atkārtoti, ja vien cilvēku iejaukšanās, piemēram, elektriskie žogi, to neattur.
Otrs lielākais medus bišu plēsējs ir mazais stropu vabole (Athina tumida). Šis kukainis dēj olas uz bišu ķemmes, lai kāpuri varētu apēst ķemmi, ziedputekšņus un kāpuru medus bites. Pieaugušas vaboles patērē arī olas, kuras ievietojušas medus bites.
Medus bišu parazīti un slimības
Lai gan tie nav īsti plēsēji, medus bišu parazītu radītie draudi ir ievērojami. Tie ietver varroa ērci (Varroa iznīcinātājs) un bišu trahejas ērce (Acarapis woodi), kas barojas gan ar kāpuru, gan pieaugušu medus bišu asinīm. Ievērojamas slimības, kas ietekmē nātreni, var būt baktēriju, sēnīšu, vienšūņu vai vīrusu izcelsmes. To skaitā ir amerikāņu kaulu sugas (AFB), Eiropas kaulu sugas (EFB), krīta sugas, krustojums, bišu parazītiskas ērces sindroms (BPMS), hroniskas bišu paralīzes vīruss (CPV), akūtas bišu paralīzes vīruss (APV) un nosema slimība.
Citi medus bites draudi
Protams, visnopietnākie medus bišu izdzīvošanas draudi ir cilvēku izcelsme. Medus bišu saimes cieš no pesticīdu iedarbības, ko lieto kukaiņu izskaušanai, jo šīs indes neatšķir kukaiņus, kurus uzskata par kaitēkļiem, un kukaiņus, kas tiek uzskatīti par izdevīgiem. Tā kā medus bišu barības klāsts aptver jūdzes, pat viena lietošana var ietekmēt daudzas kolonijas. Citas cilvēku radītās briesmas medus bitēm ir klimata pārmaiņas. Mainīgā klimata ietekmē pavasara atkusnis var notikt ātrāk nekā paredzēts, un tas mazina medus bišu apputeksnēšanas iespēju. Zinātnieki uztraucas par šīs parādības sekām medus bišu populācijām, kā arī augiem, kuri paļaujas uz medus bišu apputeksnēšanu.