Irbes putns dzīvo visā Ziemeļamerikā un Eiropā, un to bieži medī par gaļu. Tā ir īpaši iecienīta maltīte dažviet Eiropā. Zināšanas par irbenes diētu palīdz medniekam noķert savu medījumu.
Tā kā mēs domājam, ka nezāles ir nepatīkami augi, kas grauj mūsu dārzus, mēs neapzināmies, ka putni, piemēram, irbes, ēd šos augus uzturvērtības dēļ. Irbes ne tikai ēd nezāles, piemēram, pienenes, bet arī apgrauž sēklas, kuras šie augi atstāj. Savvaļas griķi, lapsaste un knotweed ir arī daži no parastajām nezāļu sēklu irbenēm.
Lauksaimnieki, iespējams, nenovērtē irbes, kas mielojas ar savām kultūrām, taču graudi, piemēram, kukurūza, kvieši, rudzi un mieži, ir irbes iecienītākie svētki. Tas ir īpaši iecienīts irbes Kanādas apgabalos, kur graudi ir biežāk sastopami nekā lapu zaļumi. Šis ēdiens ir sezonāls, tāpēc putni to galvenokārt ēd vasarā un rudenī.
Zāle ir daļa no irbes diētas. ASV prērijās ir daudz dažādu garo zālaugu veidu, kas kalpo arī kā slēptuve irbēm, izvairoties no medniekiem.
Jaunās irbes ēd kukaiņus, bet vecākās - augus. Šajos kukaiņos esošās olbaltumvielas un citas uzturvielas ļauj jaunajiem izaugt lieliem un kupliem. Daži pieaugušie ēd arī kukaiņus, bet tie sastāv tikai no aptuveni 10 procentiem no viņu uzņemtā pārtikas daudzuma.