Ekosistēmu veido visi nedzīvie elementi un dzīvās sugas noteiktā vietējā vidē. Lielākās daļas ekosistēmu sastāvdaļas ir ūdens, gaiss, saules gaisma, augsne, augi, mikroorganismi, kukaiņi un dzīvnieki. Ekosistēmas var būt sauszemes - tas ir, sauszemes - vai ūdens. Ekosistēmu izmēri atšķiras; tie varētu ietvert nelielu peļķi vai milzīgu tuksneša vāli. Tāpat dabiskās ekosistēmas var izskatīties diezgan atšķirīgas viena no otras.
Tropu lietus mežu ekosistēmas
Lietus mežiem, kas atrodas tropu reģionos, ir lielāka augu un dzīvnieku dzīves daudzveidība nekā jebkura cita veida ekosistēmai. Kā norāda viņu nosaukums, nokrišņi ir nozīmīgi, kas izraisa blīvu, zaļojošu veģetāciju. Koki aug ļoti augsti, sacenšoties par saules gaismu, un dzīvnieki dzīvo to nojumē.
Mērena meža ekosistēmas
Meža ekosistēmas ir izplatītas mērenā klimatā - apgabalos, kur ziemas ir aukstas un vasaras ir siltas. Parasti tie sastāv no lapu kokiem, kas katru rudeni met lapas, un skuju kokiem, kas visu gadu paliek zaļi.
Taigas ekosistēmas
Taigas ir meža ekosistēmas veids, kas atrodas tālajos ziemeļu reģionos. Tos sauc arī par boreālajiem mežiem, un tie galvenokārt sastāv no mūžzaļajiem, skujkoku kokiem, piemēram, priedes un egles.
Zālāju ekosistēmas
Zālājos, kas atrodas daļēji sausās zonās, ir plaši bezkoka platumi, kurus bieži apdzīvo ganību dzīvnieki. Zālāju ekosistēmu apakškategorijās ietilpst savannas, kas sastopamas tropos; prērijas, kas atrodas mērenos reģionos; un stepes, kuras var atrast jebkurā no klimatiskajiem apstākļiem.
Tuksneša ekosistēmas
Ar sausāku klimatu nekā zālāji, tuksneša ekosistēmām raksturīga salīdzinoši reta veģetācija, arī kukaiņu un dzīvnieku skaits ir relatīvi ierobežots. Tuksneši ne vienmēr ir karsti; viņi var gulēt arī mērenās zonās. Tāpat tie nedrīkst būt smilšaini; daudzos tuksnešos ir klinšu grīdas.
Tundras ekosistēmas
Tundras ekosistēmas, kas atrodas polārajos reģionos vai augstu kalnu virsotnēs, lielāko daļu gada ir sasalušas un sniegotas. Dzīve šajos baltajos bezkoku vālēs ir grūta, taču īsā vasarā sniegs var pietiekami kūst, lai atklātu ķērpjus vai mazas savvaļas puķes un piesaistītu migrējošos putnus.
Klusā ūdens ekosistēmas
Dažādas ūdens ekosistēmas var atrasties stāvošos vai ļoti lēni plūstošos ūdeņos. Ezeri, dīķi, purvi, saldūdens un sālsūdens purvi, purvi un lagūnas ir ekosistēmu piemēri, kas sastopami stacionāros vai gandrīz stacionāros ūdeņos. Mierīgos ūdeņos var dzīvot aļģes, planktons, zemūdens un peldoši augi, piemēram, liliju spilventiņi.
Upju un strautu ekosistēmas
Sastāv no plūstošiem saldūdens, upju un strautu ekosistēmām atbalsta dažādas zemūdens dzīves. Viņu salīdzinoši ātri plūstošie ūdeņi lepojas ar lielāku skābekļa saturu nekā stacionārajos ūdeņos, ļaujot lielāku augu un dzīvnieku sugu bioloģisko daudzveidību.
Piekrastes zonas
Piekrastes zonas būtībā ir piekrastes līnijas, bieži seklas okeāna daļas, kas atrodas vistuvāk krastam. Piekrastes zonu ūdeņi viļņu iedarbības dēļ piedzīvo ievērojamu daudzumu turbulences. Jūras aļģes, bārkstis, moluskus un krabjus var atrast piekrastes zonās.
Koraļļu rifi
Koraļļu rifus bieži dēvē par “okeāna lietus mežiem”, jo šajās ekosistēmās ir daudz dzīvības - aptuveni ceturtā daļa jūras sugu paļaujas uz tām pārtikā vai patvērumā. Papildus koraļļiem un spilgtas krāsas zivīm koraļļu rifos mājvietas veido sūkļi, jūras anemones, jūras eži un gliemenes.