Pasaules tuksneši sešās stundās saņem vairāk saules enerģijas nekā cilvēki gadā. Tie aptver vienu trešdaļu zemes uz Zemes un apmēram piekto daļu no visa pasaules, kur nokrišņu daudzums parasti ir 10 collas vai mazāk gadā ar izmaiņām, bet katru gadu globālā sasilšana un tās sekas katru reizi palielina 46 000 kvadrātjūdzes tuksneša gadā. Karstie tuksneši ir ekoloģiskas kopienas ar atšķirīgām fiziskām īpašībām un klimatu, salīdzinot ar citiem zemes biomiem visā pasaulē. Tuksneša bioma atrašanās vietā zinātnieki klasificē šīs parasti sausās vietas četrās apakšgrupās: karstie un sausie, puscietie, piekrastes un aukstie tuksneši.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Vārdnīca definē tuksnesi kā sausu zemes platību ar mazu veģetāciju, zemes platību, kas saņem 10 vai mazāk collas lietus gadā, pamesta vai aizliegta teritorija (fiziski un metaforiski) vai tās arhaiskais variants: mežonīgs, neaizņemts novads.
Karstie un sausie tuksneši
Ziemeļamerikā ir četri galvenie karstie un sausie tuksneši: Čivava tuksnesis, Sonorānas tuksnesis, Mojaves tuksnesis un Lielais baseins. Karstie tuksneši ārpus ASV ietver Dienvidamerikā un Centrālamerikā un Āzijas dienvidos, kā arī tuksnešos Āfrikā un Austrālijā.
Raksturīgi karstas vasaras un aukstas ziemas, nokrišņu daudzums šajos tuksnešos svārstās no nedaudz vairāk par 1/2 collas lietus līdz 11 collām gadā. Vidējā temperatūra svārstās no 68 līdz 77 grādiem pēc Fārenheita, augstākā temperatūra svārstās no 110F līdz 120F. Lielākā daļa cilvēku nezina, ka nevis tuksneša temperatūra to klasificē, bet gan gada nokrišņu daudzums. Piemēram, Antarktīdā, aukstā tuksnesī, gadā ir apmēram 2 collas lietus, kas ir mazāk nekā saņem Sahāras tuksnesis, savukārt Atakamas tuksneša daļas Čīlē nekad nav reģistrējušas lietu visi.
•••Digitālā redze. / Photodisc / Getty Images
Karsti, semiarīdu tuksneši
Semiarīdu tuksneši ietver Lielā baseina, Jūtas un Montānas daļas, daļu no Eiropas, Grenlandi, Ņūfaundlendu, Ziemeļameriku, Āzijas ziemeļus un Krieviju. Gada vasaras temps parasti svārstās no 69 grādiem līdz 80 grādiem un dažreiz līdz 100,4 grādiem F ar nakts zemāko temperatūru 50 grādos. Tā kā semiarīdu tuksneši nav tik karsti, nakts rada tik nepieciešamo mitrumu un kondensātu, kas bieži noved pie rasas pārsniedz gada nokrišņu daudzumu, kas parasti svārstās no nedaudz vairāk kā 3/4 collas lietus līdz 1 1/2 collas lietus vienā gadā.
•••Digitālā redze. / Photodisc / Getty Images
Tuksneša fakti - ierakstīti karstākie tempļi
2005. gadā satelīts Irānas Lutas tuksnesī reģistrēja temperatūru, kas nedaudz pārsniedza 159 grādus F. Karstos un sausos tuksnešos ziemas ir aukstas, un to temps ir tik maz kā 0,4 grādi F. Lielākā daļa karsto un sauso tuksnesī dzīvojošo dzīvnieku dienā uzturas aizsegā, bet naktī - lopbarībā. ASV Mojevas tuksneša Nāves ielejā temperatūra 1913. gadā sasniedza 134 grādus F, un Sahārā pētnieki reģistrēja 136,4 F. Mojave un Sonoran tuksneši ASV ir vieni no karstākajiem tuksnešiem pasaulē.
•••Ryan McVay / Digital Vision / Getty Images
Augu un dzīvnieku dzīve karstos un sausos tuksnešos
Lai augi un dzīvnieki pielāgotos karstā un sausā tuksneša galējam klimatam, bija nepieciešami daudzi gadi. Lielākā daļa dzīvnieku dienas laikā guļ vai atpūšas ēnā vai urbumos un iznāk medībās tikai vēlās pēcpusdienās, krēslā un naktī. Rāpuļi un čūskas bauda saules siltumu, jo tie ir aukstasinīgi dzīvnieki, kuri pārziemo, kad temperatūra pazeminās. Bieži vien jūs varat atrast tos, kas uzsūc brauktuvju siltumu, kad vasarā diena pārvēršas naktī.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Sukulenti - kaktuss un tamlīdzīgi augi - ir pielāgoti, lai izmantotu katru lietus pilienu, īpaši gaļas stiebros un saknēs uzglabājot ūdeni īpaši sausiem periodiem. Arizonas štata universitātes kooperatīvā paplašināšana savā žurnālā "Journal" norāda, ka kreozota krūms, kas atrodams karstā un sausā veidā tuksneši, kā arī puscietie augi, var būt vecākais uz Zemes dzīvojošais augs, kura vecums pārsniedz 11 000 gadu, pat vecāks par saru kaulu priede.
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Garākie kaktusi pasaulē
Karstie tuksneši Amerikā kalpo kā mājvieta augstākajiem kaktusiem pasaulē. To skaitā ir milzu saguaro kaktuss (Carnegiea gigantea) un meksikāņu ziloņu kaktuss (Pachycereus pringlei), saukts arī par kardonu, kas var izaugt līdz 60 pēdām garš. Vietējo Ziemeļamerikas un Dienvidamerikas tuksnešu iedzīvotāji neatradīs kaktusu augšanu Āfrikā, Āzijā vai citos pasaules tuksnešos.
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
Sahāras tuksnesis kādreiz bija zālājs
Pirms vairāk nekā 6000 gadiem zālāji klāja tagad neauglīgo Sahāras tuksnesi. Kādreiz Sahara bija ļoti lietaina vieta, taču klimata izmaiņas pārveidoja apkārtni par vienu no karstākajām un sausākajām vietām uz Zemes. Teksasas A&M universitātes pētnieks uzskata, ka Hadlija cirkulācija - gaiss paceļas netālu no ekvatora ietekmē tropisko atmosfēras kustību - spēlēja zālaugu teritorijas izveidi tālu uz ziemeļiem no ekvators.
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images