Vulkāni ir kalni, kas rodas lavas plūsmu vai izvirdumu rezultātā. Plūsmas un izvirdumi rodas, kad magma un gāzes izlaužas cauri Zemes virsmai, dažreiz klusi, dažreiz eksplozīvi. Vulkāni, kas nosaukti par romiešu uguns dievu Vulkānu, tiek klasificēti pēc izvirduma veida, kas tos veidoja.
Vairoga vulkāni
Vairogvulkāniem parasti ir klusi izvirdumi, ar lavas plūsmām, kas izplatās pirms atdzišanas, veidojot bazalta slāņus. Plūsmas veidojas, veidojot zemu, izliektu vulkānu bez stāvām malām. Šie vulkāni visbiežāk sastopami okeāna apgabalos. Havaju salās esošie ir vairogvulkāni. Tā kā vairogvulkāni parasti nav sprādzienbīstami, tie ir mazāk bīstami nekā citi vulkāni. Vairogvulkānos ir divu veidu lavas plūsmas: pahoehoe (pah-HOY-hoy), kas atdziest, lai izskatītos ropisks; un a'a (ah-ah), kas ir bloķēta drupu plūsma.
Cinder konusi
No piroklastiskajiem izvirdumiem veidojas plēnes konusa vulkāni. Piroklastika attiecas uz daļiņām. Pelni veido piroklastiskas daļiņas, kas ir mazākas par 2 milimetriem. Pēc izvirduma pelni var nokrist vai plūst. Piroklastisko materiālu no 2 līdz 64 milimetriem sauc par lapilli. Lielākie piroklastiskie materiāli ir bumbas vai bloki, atkarībā no formas. Pelnru konusa izvirduma laikā piroklastisks materiāls, kas izskatās kā plēne, uzšaujas augšup, pēc tam atkal līst lejup, uzbūvējot nelielu konusu ar stāvām malām. Izvirdumi parasti ir īslaicīgi. Burvju sala Krātera ezerā, Oregonā, ir plēnes konusa vulkāna piemērs.
Saliktie vulkāni
Saliktie vulkāni, kas pazīstami arī kā stratovulkāni, rodas gan piroklastisko izvirdumu, gan lavas plūsmu rezultātā. Šiem vulkāniem ir stāvākas malas uz augšu, atspoguļojot piroklastisko elementu. Kad piroklastiskais materiāls kļūst slapjš, tas pārvēršas par dubļiem. Rezultātā izveidojusies dūņu plūsma, saukta lahar, arī uzceļ vulkānu. Starp slavenajiem saliktajiem vulkāniem ir Sv. Helēnas kalns Vašingtonā un Japānas Fudžijama.
Lava Domes
Lavas kupoli ir ārkārtīgi sprādzienbīstami. Viskozā magma uzkrājas, veidojoties sīpolu lavas kupoliem, savukārt magmā esošās gāzes, tuvojoties virsmai, izplešas. Spiediens palielinās, līdz sprādzienā izplūst magma. Lavas kupoli kopā ar piroklastisko materiālu bieži izstumj nuée ardentes, kas ir gāzes mākoņi. Nuée Ardente ir franču valoda ar "mirdzošu mākoni". Kad 1902. gadā izcēlās Pelē kalns Sentpjērā, Martinikā, nuēe ardente iznīcināja pilsētu, nogalinot visus, izņemot nedaudzos pilsētas 28 000 cilvēku.
Plaisas izvirdumi
Dažreiz plaisa rodas vietā, kur lava izplatās, pārkāpjot Zemes garozu, nevis izveido vulkānu. Šie plaisas izvirdumi veido lielus bazalta plato, kas var aptvert tūkstošiem kvadrātkilometru. Islande ir pazīstama ar plaisu izvirdumiem.
Plīnijas izvirdumi
Plīnijas izvirdumi izplūst gaisā lielu daudzumu pumeka. Viņi nosaukti par Plīniju Jaunāko, kurš fiksēja Vezuva izvirdumu 79. gadā pēc mūsu ēras. Izvirdums iznīcināja Pompejas un Herkulaneuma pilsētas.