Zemestrīce ir triecienvilnis, kas no Zemes izstaro Zemes virsmu. Zemestrīce ir dabiska parādība, kas bieži izraisa tikai noteiktos pasaules rajonos, sākot no nemanāmiem, viegliem trīcēm līdz vardarbīgai, ilgstošai kratīšanai. Vietu, kur zemestrīce sākas pazemē, sauc par hipocentru un teritoriju uz Zemes virsmu tieši virs hipocentra sauc par epicentru un saņem visspēcīgāko šoku viļņi.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Zemestrīces attīstās, kad tektoniskās plāksnes, masīvie "finierzāģu gabali", kas veido zemes garozu, pēkšņi pārvietojas, raidot triecienviļņus cauri kaimiņu teritorijai.
Zemes kustība
Kustība Zemes garozā izraisa zemestrīci. Zeme ir izgatavota no iekšējā kodola, ārējā kodola un apvalka, un pēdējais slānis ir plāna garoza, kas pārklāj mantiju, kas ir Zemes virsma, ieskaitot visus okeānus un kontinentus. Garoza ir izgatavota no atsevišķām akmeņainām daļām, ko sauc par tektoniskām plāksnēm, kuras gulstas uz mantijas kā mozaīkas gabali. Bet mozaīkmīkla ir kustīga, un plāksnes pārvietojas. Daži slīd garām viens otram horizontāli, citi stumjas kopā un piespiež zemi uz augšu, citi slīd zem citas plāksnes un citi atraujas. Ikreiz, kad tektoniskā plāksne pēkšņi pārvietojas, tas izraisa zemestrīci.
Tektoniskās plāksnes
Pēkšņa berzes un spiediena atbrīvošanās starp tektoniskajām plāksnēm izraisa zemestrīci. Tektoniskās plāksnes ir izgatavotas no rupjas iežas un nevar vienmērīgi slīdēt garām viena otrai. Berze novērš kustību pie plāksnes malām, kamēr pārējās plāksnes turpina kustēties, izraisot spiediena palielināšanos. Kad spiediens pārvar berzi, plāksnes pēkšņi pārvietojas, un šās pēkšņās kustības triecienviļņi izstaro pa akmeni, augsni, ēkām un ūdeni. Parasti sākumā notiek nelieli priekšnoteikumi, kam seko viens liels tīkla trieciens. Pēcgrūdieni seko un var turpināties nedēļas, mēnešus vai pat gadus.
Kļūdu līnijas
Lūzuma līnijas ir vietas, kur savienojas divas vai vairākas tektoniskās plāksnes, un tieši šajos apgabalos notiek lielākā daļa zemestrīču. Labi izpētītas vainas līnijas ietver San Andreasas pārrāvumu, kas iet pa ziemeļu rietumu krastu Amerika un līnijas starp Austrāliju un Papua-Jaungvineju, kā arī Jaunzēlandē, Tongā, Japānā un Taivāna. Zemestrīces reti var notikt arī tektonisko plākšņu vidū. Zinātnieki vēl nespēj paredzēt zemestrīces, bet cilvēki, kas dzīvo pie bojājuma līnijām, var palīdzēt sevi aizsargāt, dzīvojot zemestrīču aizsargātos mājokļos un praktizējot zemestrīču treniņus.
Zemestrīces sekas
Zemestrīce sabojā ēkas un zemi, izraisa cunami un tai ir daudz citu postošu seku. Vardarbīga kratīšana no zemestrīces sabrūk ēkās, kas izraisa visvairāk bojāgājušo un upuru, iznīcina elektrolīnijas un pārrauj dabasgāzes padeves līnijas, izraisot ugunsgrēkus. Zeme var arī sabrukt vai sadalīties, izraisot vairāk ēku krišanu. Cunami notiek pēc zemestrīces okeāna dibenā. Ūdens triecienvilnis pārvietojas pa okeānu, līdz tas izkliedējas vai satiekas ar zemi. Ja vilnis satiekas ar zemi, ūdens krājas, izveidojot vienu viļņu vai lielu viļņu sēriju, kas slauca iekšzemi, izraisot nāvi un iznīcību.