Vatmutas, sauktas arī par ūdens mokasīniem, dzimtene ir ASV dienvidaustrumi. Viņu teritorija stiepjas no Teksasas līdz Austrumu piekrastei un no Florida Keys līdz Misūri vidienei. Indīga čūska, kokvilnas mute bieži tiek sajaukta ar ziemeļūdens čūskām, kas nav indīgas. Lai gan nav ieteicams pārāk tuvu atrasties kokvilnas mutei, lai to identificētu, dažas īpašības var noteikt drošā attālumā.
Ķermeņa raksturojums
Kokvilnas mutes ir viena no lielākajām čūsku sugām, kas dažkārt aug pat 3 pēdas. Viņu ķermeņi ir biezi un apjomīgi, salīdzinot ar citām tāda paša garuma čūskām - piemēram, ziemeļu ūdens čūskām. Kokvilnas mutēm ir īsas un arī biezas astes. Šīs čūskas ķermenis pie kakla sašaurinās, un tā galva ir pamanāmi platāka par kaklu.
Galva un acis
•••Rusty Dodson / iStock / Getty Images
Kokvilnas mutes galva ir bultiņas forma, un, skatoties no augšas, tā ir gandrīz trīsstūrveida. Tomēr, parādoties lielākam nekā patiesībā, dažas neindīgas čūsku sugas, tuvojoties briesmām, saplacina galvu. Tā rezultātā galvas forma ir grūtāks līdzeklis kokvilnas identificēšanai. Čūskas galva malās šķiet kvadrātveida, nevis noapaļota. Starp acīm un nāsīm ir redzamas bedres, un kokvilnas mutes acu zīlēm ir kaķveidīga, elipsveida forma. Bedres faktiski ir karstumjutīgi orgāni, kas identificē kokvilnas mutes kā daļu no indīgo čūsku bedrīšu odžu ģimenes, kurā ietilpst grabulīši un vara galvas. Bedres palīdz šīm čūskām atrast grauzējus un citus siltasiņu dzīvniekus, ar kuriem viņi barojas.
Krāsu variācijas
•••JasonOndreicka / iStock / Getty Images
Jaunie kokvilnas muti ir no dzeltenbrūnas līdz brūnai krāsai ar 10 līdz 15 tumšākām joslām uz muguras. Astes sākas dzeltenā krāsā, ko jaundzimušās kokvilnas mutes izmanto kā vilinājumu, ar kuru pievilināt medījumu. Kad kokvilnas mutes noveco, astes kļūst zaļganākas, pēc tam beidzot melnas, kad čūska kļūst pieauguša. Pieaugušajiem īpatņiem var būt grūti redzēt joslu, jo, pieaugot pieaugušajam, čūskas ķermenis kļūst tumši brūns vai melns. Pieaugušajiem ir balts marķējums, kas stiepjas no katras acs apakšas līdz žokļa stūrim. Arī pieaugušajiem virs acīm ir plāna, gaiši balta līnija.
Kokvilnas mutes uzvedība
•••Wirepec / iStock / Getty Images
Lielāko daļu laika kokvilnas mute nepamanīta paslīdēs prom, kad cilvēki tuvosies, bieži meklējot ūdeni glābšanai. Ja izbrīns vai draud, kokvilnas pirmā aizsardzības līnija nav streikot, bet gan plātīt plaši atvērtu muti, kas ir no sārtas līdz baltai krāsai. Šis displejs ir tas, kas nopelnīja čūsku savu vārdu, un kokvilnas mute ir vienīgā čūsku suga, kas izturas šādi. Arī kokvilnas mute krata asti un izstaro muskusa smaržu, apbrīnojot plēsējus. Visām čūskām ir iespēja peldēt. Kokvilnas mute to parasti dara ar galvu virs ūdens. Tās biezais korpuss piešķir tai lielāku peldspēju nekā plānākām čūskām, tāpēc kokvilnas mutes ķermenis peldoties bieži vien gandrīz nesalauž ūdens virsmu.