Zelts ir vērtīga prece, ko izmanto monētu, artefaktu un rotu ražošanai. Tam ir arī veselības aprūpe, piemēram, zobu implantos un vainagos. Zelta vērtību mēra pēc tīrības, ko nosaka citu zeltā esošo metālu skaits. Zelta tirgotāji zelta tīrības novērtēšanai izmanto vairākas metodes, tostarp slāpekļskābes izmantošanu. Parasti zelts tiek piedāvāts ar 10, 14, 18 un 24 karātu izvēli, no kuriem katrs pārstāv atšķirīgu tīrības pakāpi.
Karātu definīcija
Karāts ir mērvienība, ko izmanto, lai aprakstītu elementa tīrību, pamatojoties uz 24 veselām daļām. Juvelierizstrādājumi, kas pilnībā sastāv no viena elementa, tiek uzskatīti par 100% tīriem un tiek raksturoti kā 24 karātu. Tomēr 100% tīrs zelts parasti ir pārāk mīksts, lai to varētu izgatavot par rotaslietām, un to bieži sajauc ar citu metālu, lai nodrošinātu izturīgu struktūru.
Sastāvs
Lai arī 24 karātu zelts ir mīkstākais no visiem zelta karātiem, tas joprojām ir visdārgākais zelts, kas pieejams iegādei. 24 karātu zelts tiek definēts kā 100% tīrs. 18 karātu zelts tiek uzskatīts par 75% tīru, jo tikai 18 no 24 tā daļām ir zelts. Četrpadsmit karātu zelts ir tīrs par 58,3 procentiem, jo 14 no 24 daļām ir izgatavoti no zelta, bet 10 karātu zelts ir tīrs - 41,6 procentus, un tikai 10 no 24 daļām sastāv no zelta.
Sakausējumi
Tā kā 24 karātu zelts ir tīrs, tas netiek apvienots ar cita veida metālu, kā tas nav 18, 14 un 10 karātu zelta gadījumā. Šiem zelta karātiem pievienotie metāli ir pazīstami kā sakausējumi, kas var ietekmēt zelta cenu. Parasti izmantotie sakausējumi ietver:
- Sudrabs
- varš
- cinks
- niķelis
- palādijs
- platīns
Zelta juvelierizstrādājumu cena daļēji ir atkarīga no tā sakausējuma veida. Parasti platīna sakausējums ir visdārgākais tā izturības un tīrības dēļ.
Dzeltena, balta un roze
Zelta krāsās ir atšķirības, kuru pamatā ir sakausējums, kuru satur zelts. Dzeltenais zelts parasti ir 14 un 18 karātu zelts, un tam ir dziļi oranžs nokrāsa. Cinks un sudrabs ir izplatīti dzeltenā zelta sakausējumi, kas sacietē rotaslietas, bet saglabā bagātīgo krāsu. Balto zeltu ražo arī no 14 un 18 karātu zelta, bet tajā ir sakausējumi, piemēram, sudrabs, platīns un palādijs, kas atšķaida zelta nokrāsu un rada sudraba krāsu, kas izskatās ļoti līdzīga tīram platīnam rotaslietas. Rožu zelts ir retāk sastopams nekā dzeltenais un baltais zelts, un tajā ir vara sakausējums, kas zeltam piešķir rozā-rožu nokrāsu. Parasti to ražo no 10 un 14 karātu zelta.