Cinka karbonāta izmantošana

Cinka karbonāts (ZnCO3), ko parasti dēvē par smitssonītu, ir rūdas, kas satur metāla cinku. Tas tika nosaukts pēc angļu zinātnieka Džeimsa Smitsona (kurš veltīja savu laimi, lai izveidotu Smitsona muzeju Vašingtonā, D.C.). Minerālu izmanto vairākos veidos veselības aprūpē, metalurģijā, elektronikā un celtniecībā.

Pirms Roberta Smitsona kalnrači piedzīvoja lielu neskaidrību par rūdu, kas pazīstama kā kalamīns. Dažas kalamīna šķirnes varēja ražot cinku, bet citas, kas šķita identiskas, nevarēja. Smitsons atklāja, ka kalamīns faktiski sastāv no divām atšķirīgām vielām: cinka karbonāts (smitssonīts), labs cinka avots, un cinka silikāts (hemimorfīts), kas ir slikts cinka avots. Šis atklājums ne tikai sniedza lielu labumu kalnračiem, bet viņa eksperiments apvienoja ķīmijas un mineraloģijas zinātnes, kas 19. gadsimtā galvenokārt bija atsevišķas disciplīnas.

Vissvarīgākais cinka karbonāta pielietojums ir cinka metāls, ko var iegūt no rūdas. Cinks ir zili pelēks, metāla elements, izturīgs pret gaisa un ūdens koroziju un labs elektrības vadītājs. To bieži izmanto kā aizsargslāni dzelzs un tērauda izstrādājumiem, lai novērstu to rūsēšanu. Kā sakausējumu to var izmantot krāsu, ķīmijas un lauksaimniecības vajadzībām. Tas ir atrodams arī sauso elementu baterijās, televizoru ekrānos un dienasgaismas spuldzēs. Galvenie cinka rafinētāji ir Amerikas Savienotās Valstis, Kanāda, Austrālija, Meksika un Peru.

Pati Smithsonite bieži tiek izmantota ornamentāli. Kad pulēts dārgakmenī, tam ir zilā vai zaļā lodveida ieradums ar spalvainu spīdumu. Vara piemaisījumi bieži palielina minerāla pievilcību. Pārdodot kā dārgakmeni, pārdevēji smitssonītu bieži dēvē par “Bonamītu”. Bonamīts dažreiz tiek nepareizi attēlots kā nefrīts. Īsts nefrīts nav saistīts ar smitssonītu.

Cinks pats par sevi ir būtisks minerāls visu cilvēku un dzīvnieku dzīvībai. Tas ļauj ķermenim apstrādāt pārtiku un barības vielas, kā arī atbalsta galveno enzīmu darbību. Cinks ir nepieciešams arī dzimumnobriešanai, kā arī ādas un kaulu augšanai. Turklāt cinka karbonātam ir nozīmīga loma ķīniešu medicīnā. Smitssonītu bieži var lietot, lai ārstētu problēmas ar kuņģi un aknām. Minerālu nevajadzētu lietot iekšēji, un tā lietošanas veidu un daudzumu nosaka pieredzējis ārsts. Lai gan nav zināma zāļu mijiedarbība ar smitssonītu, vadošās augu izcelsmes zāļu organizācijas vēl nav novērtējušas tā drošību.