Erozija notiek vairāku iemeslu dēļ, bet galvenais iemesls ir cilvēka darbība. Kad cilvēki traucē zemi ar būvniecību, dārzkopību, mežizstrādi un kalnrūpniecības darbībām, zemes virskārtas pavājināšanās rezultātā noved pie pārmērīgas nolietošanās un erozijas.
Mežu izciršana
Mežu izciršana, kas ir meža izciršana vai dedzināšana, ir veids, kā cilvēki izraisa eroziju. Veģetācijas noņemšana, kas klāj zemi, izraisa vēja un ūdens neaizsargātas augsnes eroziju. Augsnes virskārtas zudums būtībā iznīcina zemes atjaunošanās spēju.
Laistīšana
Dārzu un zālienu laistīšana arī izraisa eroziju. Izmantojot dārza šļūteni vai apūdeņošanas sistēmu, ūdens ar zemi skrien ar pietiekamu spēku, lai augsne izdeldētos. Pārlaistīšana izraisīs arī augsnes eroziju.
Lauksaimniecība
Lauksaimniecība ir galvenais veids, kā cilvēki izraisa augsnes eroziju. Stādot veģetāciju zemē, augsnes virskārta tiek pārvietota, kas izraisa eroziju. Tad vaļēju augsnes virskārtu vējš nogādā blakus esošajās straumēs un ūdensceļos, un tas kļūst par nogulsnēm vai notecēm, pasliktinot vispārējo ūdens kvalitāti.