Vaļi ir vieni no lielākajiem dzīvniekiem jūrā, taču to lielais izmērs neizslēdz tos no plēsonības. Viens no lielākajiem vaļu plēsonīgajiem draudiem faktiski ir citi vaļi - proti, vaļi slepkavas vai orkas. Populāri kā tūristu apskates objekti vaļi-slepkavas ir tikpat nāvējoši kā lielās baltās haizivis - taču daudz, daudz gudrākas.
Cīņa vai lidojums
Tāpat kā gandrīz katram citam dzīvniekam, arī vaļiem ir uzbrukums "cīņa vai bēgšana". Kad vaļu slepkavas medī Arktikas ūdeņos, lēnām peldošās belugas izmantos jūras ledu, lai izvairītos no citiem vaļveidīgajiem. Savukārt ir zināms, ka pelēkie vaļi cīnās pret saviem uzbrucējiem. Pelēkais valis vaļu medību laikā ieguva segvārdu "velna zivs", jo tam bija reputācija, ka viņš sabojāja kuģus, kuri uzbruka pašam vaļam vai tā teļiem.
Grupa Kopā
Gan anekdotiski pierādījumi, gan zinātniski pētījumi liecina, ka vaļi apvienojas arī tad, kad jūtas apdraudēti. 1997. gadā Nacionālās okeānu un atmosfēras pārvaldes zinātnieku grupa bija lieciniece deviņu kašalotu grupai, kurai uzbruka vaļu slepkavas pāksts. Zinātnieki teica, ka kašaloti mēģināja pieveikt savus uzbrucējus, sakārtojot apļveida formējumu ar galvu uz iekšu un izmantojot astes spuras, lai noslaucītu orkas. Viņi galu galā bija neveiksmīgi. Eiropas zinātnieku grupas žurnālā Scientific Reports 2013. gadā veiktais pētījums atklāja, ka kašalotu vīrieši kļūst arvien sociālāki un balss, dzirdot vaļu slepkavas.
Tauku slānis
Blubber ir ne tikai aizsargslānis pret iespējamiem plēsējiem, bet arī visiem vaļiem aizsargā pret hipotermiju. Siltuma zudumi ūdenī ir 27 reizes lielāki nekā uz sauszemes, un tauki palīdz uzturēt vaļa ķermeņa siltumu dzīvnieka iekšienē. Šis tauku slānis veido 27 procentus no masveida zilā vaļa kopējā ķermeņa svara. Taukus faktiski veido trīs slāņi: dermā, epidermā un zemādas audos. Kamēr zilā vaļa dermā un epidermā ir līdzīgi tam, kas atrodams citiem zīdītājiem, hipodermālie audi galvenokārt sastāv no tauku šūnām un ir līdzīgi tauku slānim, kas atrodas zem cūkas āda.
Dīvainais pigmejas kašalota aizsardzības mehānisms
Jebkura diskusija par vaļu aizsardzības mehānismiem nav pilnīga, neminot pigmeja kašalotu. Pygmy spermas vaļi tikai aptuveni divreiz lielāki par vidējo cilvēku, būdami pilnīgi nobrieduši, mēdz nodzīvot visu dzīvi jūrā no 1300 līdz 3000 pēdu dziļumā. Kad šie neliela izmēra vaļi tiek pakļauti uzbrukumam, viņi aizstāvas, izlaižot fekāliju materiālu ūdenī un virpuļot to apkārt ar spurām. Vaļi neapšaubāmi bankā domā, ka, peldoties izkārnījumu mākonī, tiks atņemta jebkura plēsēja apetīte.