Homeostāze apraksta procesu, kurā organismi aktīvi uztur to izdzīvošanai nepieciešamo apstākļu vienmērīgu (vai diezgan stabilu) stāvokli. Homeostāze var attiekties uz procesiem, kas notiek atsevišķā organismā, piemēram, vienmērīgas temperatūras vai svarīgu uzturvielu līdzsvara uzturēšana. Homeostāze var pastāvēt arī plašākā nozīmē, atsaucoties uz ekosistēmu vai sabiedrības spēkiem.
Cannon’s homeostāzes attīstība
Terminu “homeostāze”, kā arī ar to saistītos principus sākotnēji 1930. gadā ierosināja amerikāņu psihofiziologs Valters Bredfords Kanons. Cannon izstrādāja savus homeostāzes principus, daļēji balstoties uz Kloda Bernāra koncepcijas darbu interieur, kurā tika parādīts šūnu līdzsvara jēdziens, saskaroties ar ārējo spēki. Lielgabals pielāgoja šo ideju organismiem kopumā gan fizioloģiski, gan psiholoģiski.
Pastāvības demonstrēšana
Pirmais lielgabala nodrošinātais homeostāzes princips ir tāds, ka visiem dzīvajiem organismiem piemīt pastāvība. Tas ir, viņiem ir samērā stabila un konsekventa iekšējā vide atklātā sistēmā. Homeostāzes princips prasa arī priekšstatu, ka darbībā jābūt dažiem mehānismiem, kas ļauj organismiem saglabāt šo pastāvību.
Pārmaiņas un pretošanās pārmaiņām
Lai pastāvība paliktu organismā, visām pārmaiņām - no iekšējiem vai ārējiem spēkiem - savukārt jācīnās ar izturību pret izmaiņām. Lai uzturētu vienmērīgu stāvokli, dzīvai būtnei, kas tiecas uz pārmaiņām, jābūt automātiskiem faktoriem, kas pretojas šīm izmaiņām. Piemēram, ķermeņa temperatūras paaugstināšanās tiek automātiski novērsta ar bioloģiskiem mehānismiem (piemēram, svīšana, lai radītu mitruma iztvaikošanu uz ādas), kas darbojas, lai ķermenis atgrieztos nemainīgākā stāvoklī temperatūra.
Regulēšanas mehānismi
Cannon arī apgalvoja, ka homeostatisko stāvokli nosaka regulēšanas sistēma, kas sastāv no vairāki sadarbības mehānismi, kas darbojas, lai uzturētu homeostāzi, izmantojot vienlaicīgu vai secīgu akti. Piemērs tam ir cukura līmeņa asinīs regulēšana organismā ar insulīnu, glikagonu un citiem papildu hormoniem. Tam nepieciešami vairāki darbības mehānismi, kas visi strādā kopā, lai uzturētu atbilstošo līmeni.
Organizēta pašpārvalde
Galīgais homeostāzes princips, ko Cannon iesaka, ir tāds, ka, lai arī homeostāzes process ir automātisks, tas nenotiek nejauši vai nejauši. Lielgabals tā vietā apgalvo, ka homeostāze ir organizētas organisma pašpārvaldes gala rezultāts.