Gandrīz visas pieradinātās žurkas ir savvaļas norvēģu žurku (Rattus norvegicus) pēcteči. Žurku pieradināšana sākās 20. gadsimtā un radīja mīlīgu mājdzīvnieku paaudzes. Savvaļas un pieradinātām žurkām ir vienādas ķermeņa struktūras un ēšanas paradumi, taču tām ir arī atšķirīgs dzīvesveids un uzvedība.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Savvaļas un pieradinātās žurkas var izskatīties nedaudz līdzīgas, taču tām būs dažas vizuālas atšķirības. Viņi arī izturēsies atšķirīgi, it īpaši ap cilvēkiem.
Sociālā uzvedība
Savvaļā žurkas nav sociālās radības. Savvaļas žurkas mēdz bēgt no cilvēkiem, ja tās spēj aizbēgt. Šāda veida žurkas cilvēku klātbūtnē nonāk tikai tad, ja jūt, ka barība ir tuvumā. Arī savvaļas žurkas kopā ar citām žurkām parasti pulcējas tikai pārošanās nolūkos. Ja žurkas tiek iesprostotas stūros, tās kļūst ārkārtīgi naidīgas un cīnīsies par izeju no stūra. Otrajā spektra galā pieradinātas žurkas ir draudzīgas pret cilvēkiem. Mājdzīvnieku žurkas un ir arī sabiedriskas ar citām pieradinātām žurkām. Tomēr pieradinātās žurkas iekodīs arī cilvēkus, ja viņi jutīsies apdraudēti, lai gan tas notiek reti.
Izmērs
Žurkas dabiski izaug līdz 11 līdz 12 collu garumam. Savvaļā lielākā daļa žurku nedzīvo pietiekami ilgi, lai sasniegtu visu savu augšanas potenciālu. Lielākā daļa savvaļas žurku maksimums ir 9 līdz 10 collas. Arī savvaļas žurkas ir izturīgākas nekā pieradinātas žurkas, jo cilvēki tās nepārtraukti nebaro. Vienīgais gadījums, kad savvaļas žurkas parādās lielas, ir tad, ja tās uzpūš kažokādu (lai plēsējiem tās būtu lielākas). Mājdzīvnieku žurkas ir smagākas par savvaļas žurkām un nav tik liesas. Tas lielā mērā ir saistīts ar to, ka žurkas nepietiekami vingrina savā kontrolētajā vidē. Tā kā tām ir ilgāks mūžs, pieradinātās žurkas aug līdz 11 vai 12 collām.
Krāsošana
Mājdzīvnieku žurku mēteļi atšķiras pēc krāsas. Daudzas no šīm žurkām ir brūnas, bet citas ir dzeltenbrūnas, bēšas, pelēkas un melnas. Mājdzīvnieku žurku dažādās kažokādu krāsas ir krustojuma rezultāts. Viena populāra pieradināta žurka ir rozā acu baltā žurka, kuru parasti audzē kopš 19. gadsimta. Dabā lielākajai daļai žurku ir vienādas krāsas kažokāda. Brūns un melns ir divas visbiežāk sastopamās savvaļas žurku krāsas. Lielākajai daļai brūno žurku apakšdaļas ir gaiši brūnas vai baltas kažokādas.
Pielāgošanās
Pielāgojoties nebrīves videi, savvaļas žurkas sākotnēji ir satracinātas, jo tām trūkst slēpņu un tās pastāvīgi tiek pakļautas spožai gaismai. Daudzos gadījumos savvaļas likmes mirst priekšlaicīgi vai kļūst tik ļoti saspringtas, ka piedzīvo reproduktīvo mazspēju. Ja viņi spēj pāroties, savvaļas žurku metieni pirmās nebrīves paaudzes laikā parasti ir mazāki. Pēc 20 paaudzēm nebrīvē žurku metieni attīstās normāli. Mājdzīvnieku žurkas iesaistījās savvaļas cīņā ar pielāgošanos dzīvei savvaļā. Šīm žurkām parasti trūkst uzvedības prasmju un fiziskās izturības, kas nepieciešama savvaļas žurku izdzīvošanai. Kad pieradinātās žurkas izdzīvo savvaļā, tas parasti notiek cilvēka kontrolētos apstākļos.