Vai kukaiņi atveido seksuāli?

Dzimumu reprodukcija, kurā iesaistīti vīrieši un sievietes, ir visizplatītākā dzīvnieku, tostarp kukaiņu, reprodukcijas forma. Tomēr dažas laputu, skudru, parazītu lapsenes, bišu, midžu, sienāžu un kukaiņu kukaiņu sugas var vairoties neaktīvi, izmantojot procesu, ko sauc par partenoģenēzi. Šāda veida bezdzimuma reprodukcijā sieviete var radīt embriju bez tēviņa spermas palīdzības.

Laputis ir mazi kukaiņi, kas barojas ar augu sulu, un tajā ir zināmas vairāk nekā 4000 sugas. Dažas laputu sugas var vairoties gan seksuāli, gan bezdzimuma stāvoklī, pavasarī bieži izmantojot partenogenēzi. Sievietes, kas vairojas bezdzimuma stāvoklī, sauc par agamozām vai partenogenētiskām un bieži ir bez spārniem. Viņu pēcnācēji bieži ir līdzīgi, bet var arī attīstīt spārnus. Bezdzimuma reprodukcija ir evolūcijas adaptācijas rezultāts, lai garantētu sugas izdzīvošanu.

Mazie Diptera kārtas kukaiņi, dažas midžu sugas spēj vairoties bezdzimumā. Chironomidae dzimtas pārstāvji, piemēram, Paratanytarsus grimmii, bieži sastopami ūdens avotu tuvumā un var ātri vairoties bezdzimuma veidā. Partenogenētisko vidu kontrolēšana ir grūtāka, jo dažas sugas var radīt mazuļus pat pirms pieaugušo sasniegšanas.

Dažas ģimenes lapsenes var radīt mazuļus bez pārošanās. Šīm sugām ir sarežģīti dzīves cikli, kas bieži ietver seksuālu un partenogenētisku paaudzi. Dažreiz strādājošajiem medus bites var attīstīties olnīcas un dēt olšūnas, kas pārvēršas par vīriešiem. Bet Keipas medus bite (Apis mellifera capensis) var dēt olšūnas, kas pārvēršas par mātītēm, kuras partenogenezē var radīt arī citas mātītes. Skudra Pristomyrmex punctatus ir vēl viena kukaiņu suga, kas var vairoties bezdzimumā.

Austrālijai endēmiskais bezspārnu sienāzis Warramaba virgo var vairoties tikai aseksuāli, vienmēr radot sievietes. Dažas nūjveida kukaiņu Sipyloidea sugas var vairoties arī ar partenogenēzi. Indijas kukaiņu kukainis Carausius morosus, kas parasti sastopams bioloģiskajās laboratorijās, ir vēl viena suga, kas var vairoties bezdzimuma veidā. Tāpat kā lielākā daļa partenogenētisko kukaiņu, lielākā daļa indivīdu ir sievietes.