Dabā ierobežojošie faktori, kas ietekmē populācijas lielumu, ir tas, cik daudz pārtikas un / vai pajumte ir pieejama, kā arī citi no blīvuma atkarīgi faktori. No blīvuma atkarīgie faktori neattiecas uz populācijām, kas atrodas zem "kravnesības" (t.i., cik daudz) dzīvotne, kuru var uzturēt dzīvotne), taču tām ir jākļūst pamanāmām, kad populācijas to sasniedz un pārsniedz ierobežojums. No blīvuma atkarīgā faktora noteiktā kontroles pakāpe korelē ar populācijas lielumu tā, ka ierobežojuma ietekme būs izteiktāka, palielinoties populācijai. No blīvuma atkarīgie faktori ietver konkurenci, plēsību, parazītismu un slimības.
Konkurence
Biotopus ierobežo telpas un resursu pieejamība, un tie var uzturēt tikai noteiktu skaitu organismu, pirms tiek sasniegta to nestspēja. Kad populācija pārsniedz šo spēju, organismiem ir jācīnās vienam pret otru, lai iegūtu ierobežotus resursus. Konkurence dabiskajās populācijās var izpausties dažādos veidos. Dzīvnieku kopienas sacenšas par pārtikas un ūdens avotiem, savukārt augu sabiedrības - par augsnes barības vielām un piekļuvi saules gaismai. Dzīvnieki arī rūpējas par vietu, kur ligzdot, mājot, pārziemot vai audzināt mazuļus, kā arī par pārošanās tiesībām.
Plēsība
Daudzas populācijas ierobežo plēsība; plēsēju un plēsēju populācijas mēdz ritēties kopā, plēsēju populācija nedaudz atpaliek no plēsēju populācijas. Klasiski to piemēri ir zaķis un lūši: palielinoties zaķu populācijai, lūšiem ir vairāk jāēd un līdz ar to lūšu populācija var palielināties. Palielināta lūšu populācija rada lielāku plēsonīgu spiedienu uz zaķu populāciju, kas pēc tam samazinās. Pārtikas pieejamības kritums savukārt izraisa plēsēju populācijas kritumu. Tādējādi abas šīs populācijas ietekmē plēsonība kā no blīvuma atkarīgs faktors.
Parazītisms
Ja organismi ir blīvi apdzīvoti, tie var viegli pārnest iekšējos un ārējos parazītus viens otram, saskaroties ar ādu un ķermeņa šķidrumiem. Parazīti plaukst blīvi iesaiņotās saimniekpopulācijās, bet, ja parazīts ir pārāk virulents, tas sāks iznīcināt saimnieku populāciju. Mītnes populācijas samazināšanās savukārt samazinās parazītu populāciju, jo lielāks attālums starp saimniekorganismiem apgrūtinās pārnešanu.
Slimība
Slimība ātri izplatās caur blīvi iesaiņotām populācijām, pateicoties tam, cik organismi ir tuvu viens otram. Populācijām, kuras reti nonāk savstarpējā saskarē, ir mazāka iespēja izplatīt baktērijas, vīrusus un sēnītes. Līdzīgi kā saimnieka un parazīta attiecībās, slimībai ir izdevīgi nenogalināt tās saimnieku, jo tas apgrūtina slimības izdzīvošanu.