Sākot no Galapagu salām līdz Antarktīdai, pingvīni sastopas ar plēsonīgu putnu, jūras zīdītāju un haizivju draudiem. Pingvīni lielās kolonijās rada milzīgu aizsardzību pret šiem plēsējiem ar savu milzīgo skaitu, tāpat kā to dara viņu peldēšanas prasmes, kas ietver manevrēšanas iespējas zem ūdens, ātras izejas no jūras un pārsprāgt ātrumi. Piemēram, gentoo pingvīns spēj peldēt līdz 22 jūdzēm stundā.
Spēks skaitļos
17 pingvīnu sugas saglabājas gandrīz tikai piekrastes dienvidu puslodē, un to diapazoni ietver Antarktīdu, Dienvidameriku, Austrāliju, Jaunzēlandi un Dienvidāfriku. Izņēmums ir Galapagu pingvīns, kas ir vienīgā suga, kas dzīvo uz ziemeļiem no ekvatora. Neatkarīgi no ģeogrāfiskās atrašanās vietas, lielākās daļas pingvīnu tendence dzīvot lielās kolonijās nodrošina milzīgu skaitļu aizsardzību pret ienaidniekiem gaisā, zemē un zem viļņiem, kaut vai tikai brīdinot citus pingvīnus, ka tuvumā atrodas ienaidnieks. Saspiešanās kopā arī attur no kolonijas un noliedz plēsējiem to, kas citādi būtu viegla maltīte.
Pingvīnu maskēšanās
Izteiktā pingvīnu melnā un baltā krāsa ir maskēšanās veids, ko sauc par kontradrāsu, kas palīdz pingvīniem paslēpties no plēsējiem un medīt laupījumu. Pingvīnos novērotā pretēnošana parasti sastāv no melnām spalvām, kas izplatītas virs tām galvas, muguras un pleznas, lai palīdzētu tām saplūst okeāna tumsā, skatoties no virs. Ar baltu apakšpusi un apakšdaļu pingvīni, skatoties no apakšas, saplūst ar spilgtu okeāna virsmu.
Aizsardzība uz sauszemes
Atkarībā no ģeogrāfiskās atrašanās vietas uz sauszemes pingvīniem parasti draud savvaļas suņu, savvaļas kaķu, žurku un plēsīgo putnu, piemēram, Arktikas skuju un plēsēju, plēsonības draudi. Lai arī pingvīni lēnām staigā ar izteiksmīgu vatējumu un nevar aizlidot no briesmām, viņi var paslīdēt uz vēdera - ar kamanām -, lai bēgtu no ienaidniekiem. Atrodoties okeāna malā, kamaniņu braukšana ļauj pingvīniem ātri izbēgt ūdenī, kur viņi manevrē vislabāk. Pingvīnu spēja dzīvot aukstā, neviesmīlīgā vidē viņiem piedāvā aizsardzību pret plēsējiem. Imperatora pingvīni izvairās no sauszemes plēsējiem, vairojoties iekšzemē Antarktīdas kontinentā, kas ir pārāk naidīga vide visiem plēsējiem. Viņu fiziskā un uzvedības pielāgošanās aukstumam ir attīstījusies tieši šī iemesla dēļ.
Aizsardzība jūrā
Pingvīni lielāko savas dzīves daļu pavada ūdenī un ir pakļauti visdažādākajiem jūras plēsējiem, tostarp haizivīm un lieliem jūras zīdītājiem, piemēram, orkām un leopardu roņiem. Cūkdelfīni ir tehnika, ar kuru pingvīni var izlēkt no ūdens lielā ātrumā; Atrodoties tuvu zemei, šī metode var ļaut pingvīnam aizbēgt no jūras plēsēja un atgriezties kolonijas drošībā. Lai gan daži pingvīni var sasniegt ātrumu līdz 22 jūdzēm stundā, jūras plēsēji, piemēram, orkas, ir ātrāki. Lai to kompensētu, pingvīni izmanto asus, zigzagveida pagriezienus, lai pārvarētu šos lielākos un mazāk kustīgos dzīvniekus.
