Visā pasaulē ir vairāk nekā 9300 putnu sugu, no kurām visvairāk apgalvo Dienvidamerika - aptuveni 2500. Ziemeļamerikā ir apmēram 900 putnu sugu. Putni ēd dažādus barības daudzumus un veidus atkarībā no sugas, lieluma un gadalaika.
Vidēji putni katru dienu apēd aptuveni 1/2 līdz 1/4 ķermeņa svara. Piemēram, 2 mārciņas. kardināls, sēklu ēšanas putns, patērētu apmēram 1/2 līdz 1 mārciņu. sēklu dienā.
Dažādas sugas ēd dažādus ēdienus, un dažas reti lieto sēklas. Putnus, kas ēd sēklas, ir diezgan viegli identificēt pēc to biezajiem, konusa formas knābjiem vai rēķiniem, kas labi palīdz sašķelt viņu barību. Putnus ēdošo putnu piemēri ir grosbeaks, zvirbuļi, tauvas, žubītes un vairākas dziesmu putnu šķirnes. Lai aprēķinātu, cik sēklu jāievieto padevējā, novērtējiet sēklu ēdošo putnu kopējo svaru, kas bieži apmeklē pagalmu un dala ar diviem. Samaziniet daudzumu, ja netiek patērēts viss ēdiens.
Lai gan precīzi apēstais sēklu daudzums ir atkarīgs no sugas, vielmaiņas vajadzību dēļ putni ziemā ēd vairāk nekā vasarā. Piemēram, zvirbulis bez ēdiena var izdzīvot tikai 15 stundas 5 grādos pēc Fārenheita, bet trīs dienas siltos vasaras apstākļos.