Mērenā lietus meža īpašās iezīmes

Pasaulē lielākie mērenie lietus meži atrodas Ziemeļamerikas Klusā okeāna piekrastē. Meži sākas Aļaskā un iet gar piekrasti līdz Oregonai un Kalifornijai. Atsevišķi mērenu lietus mežu plankumi ir sastopami Čīles piekrastē, Norvēģijā, Lielbritānijā, Japānā, Austrālijā un Jaunzēlandē. Mērens lietus mežu bioms vai saistīto ekosistēmu kopumi atbalsta daudzas floras un faunas sugas.

Mērenā lietus meža īpašā iezīme ir tā klimats. Nelielos laika apstākļus uztur mitruma pārpilns gaiss, kas ieplūdis Klusā okeāna piekrastē un kuru piekārtiem piekrastes kalni. Mežs katru gadu var iegūt no 60 līdz 200 collām nokrišņu. Blīvā migla, ko rada tuvējā jūra, palīdz laistīt mežu un tā augu dzīvi. Lietus mežā sezonālās temperatūras svārstības svārstās no 80 grādiem pēc Fārenheita vasarā līdz gandrīz sasalšanai ziemā.

Viena no mērenā lietus mežu visuzkrītošākajām īpašībām ir augstie mūžzaļie koki, kas dominē ainavā. Piekrastes Kalifornijas koku koki ir augstākie pasaulē, sasniedzot augstumu virs 360 pēdām. Otrs ievērojamākais koks ir Duglasa egle, kura aug 280 pēdas gara. Nobrieduši ciedra un egļu paraugi parasti pārsniedz 200 pēdas. Rietumu hemloks ir vēl viens augsts skujkoks 130 pēdu augstumā. Senie vecie meži uz vienu akru rada milzīgu daudzumu biomasas.

Epifīti ir viena no ievērojamākajām mērenā lietus meža floras īpašībām. Epifīti galvenokārt ir sūnu un papardes sugas, kas dzīvo uz koku, īpaši platlapju kļavām, zariem un stumbriem. Augi izmanto kokus, lai sasniegtu spožāku saules gaismu meža lapotnes tuvumā. Daudzās lielo papardes sugas apdzīvo ēnainās meža grīdas. Zobena un Brekena papardes plātnes var būt 5 pēdas garas. Biezās briežu papardes plaukst uz mitras, ēnas meža grīdas.

Savvaļas lasis ir viens no raksturīgākajiem mērenā lietus meža faunas pārstāvjiem. Lietus mežu ekosistēmā dzīvo sešas sugas: Chinook, sockeye, coho, rozā, steelhead un chum. Zivis kļūst spilgti sarkanas, kad tās plūst no okeāna, lai peldētu augšup pa upes nārstošanas vietām. Nokļuvuši tur, viņi pavairojas un drīz pēc tam mirst. Masveida nobeigšanās sniedz svētkus meža melnajiem lāčiem, lūšiem, vilkiem un citiem dzīvniekiem. Zivis mēģina pārvarēt visus šķēršļus, atgriežoties dzimšanas vietā, lai dētu olas.