Kad zinātnieki sāka meklēt ierosinātās planētas pierādījumus ārpus Plutona orbītas, viņi necerēja atklāt mēness - daudz mazāk 12 no viņiem.
Bet tieši to pētnieku grupa, kuru vada astrologs Skots S. Šepards Kārnegi Zinātnes institūts, kuru gadu ilgajā pētījumā atklāja publicēts pirmdien.
Izmantojot uber-advanced “Tumšās enerģijas kamera”- ļoti jutīga kamera ar satriecošu 388 mārciņu objektīvu - viņi atklāja mazus priekšmetus, kas riņķoja ap Jupiteru. Un pēc turpmākas pārbaudes, lai izslēgtu iespēju, ka tie varētu būt asteroīdi, pētnieki secināja, ka tie ir virkne jaunu pavadoņu.
Tātad, ko mēs tagad zinām par Jupitera pavadoņiem?
Pat pirms šī atklājuma zinātnieki zināja, ka Jupiteram ir vairāki pavadoņi - un Kārnegi Zinātnes institūta pētnieki sasniedz līdz 79 pavadoņiem.
Tās parasti ietilpst vienā no trim kategorijām:
Galilejas satelīti
Jupitera četri lielākie pavadoņi ir Europa, Io, Ganimeds un Kallisto. Tie bija pirmie kosmosā atklātie pavadoņi (bez zemes mēness), kurus Galileo Galilejs novēroja 1610. gadā. Tā kā tie ir tik lieli, tos var redzēt, izmantojot mājās pieejamo teleskopu.
Trīs no četriem (Ganimēds, Eiropa un Io) ir slāņveida struktūra kā zeme, un visi, šķiet, ir izgatavoti no klinšu un ledus maisījuma.
Progresējošie pavadoņi
Šī pavadoņu ģimene riņķo vienā virzienā ar Jupiteru, un tieši šī īpašība viņiem dod vārdu. Progresējošie pavadoņi mēdz riņķot relatīvi tuvu Jupiteram, veidojot pavadoņu iekšējo loku.
No nesen atklātajiem pavadoņiem divi ir vienas orbītas grupas daļa - sekojošā pavadoņu grupa ir līdzīga orbītā - un tie var būt mēness fragmenti, kas iepriekš sadalījās.
Retrogrādie pavadoņi
Retrogrādie pavadoņi ir tie, kas - jūs to uzminējāt - riņķo pretējā virzienā nekā viņu planēta. Viņi mēdz riņķot tālāk no Jupitera, veidojot ārēju pavadoņu loku.
Lielākā daļa nesen atklāto pavadoņu ietilpst šajā kategorijā. Deviņi “jaunie” pavadoņi, šķiet, ietilpst trīs orbitālajos grupējumos, kas norāda, ka tie varētu būt trīs lielāku sadalītu mēness fragmenti.
"Nepāra" mēness
Pētnieki arī atklāja mēnesi, kas neietilpst nevienā no šīm kategorijām. Neliels mēness diametrs, kas nedaudz pārsniedz pusjūdzi, nepāra bumbai seko progresējošas orbītas modelis, kas to nozīmē riņķo tajā pašā virzienā kā Jupiters, tas iet pa nepāra orbītas ceļu, kas aiziet retrogrādā mēnesī “Teritorija”.
Ko šie atklājumi nozīmē?
Jauno pavadoņu, īpaši mazu pavadoņu, kas, iespējams, bija daļa no lielākiem, atklāšana stāsta par mūsu Saules sistēmas attīstību.
Zinātnieki norāda, piemēram, ka iekšējie progradējošie un ārējie retrogrādie orbītas modeļi varētu būt izveidojušies tāpēc, ka pavadoņi, kas nepareizajā “joslā” pakāpeniski tika iznīcinātas, kaut arī notika vairākas sadursmes, radot sadalītās retrogrādo pavadoņu sērijas process.
Jaunais nepāra bumba varētu būt pierādījums; neliels pagātnes lielāka mēness fragments, kas laika gaitā tika lēnām sadalīts.
Un kas zina? Tas varētu būt tikai viens no daudziem.