Nē, rāpuļi nav gļotaini - patiesībā tieši pretēji. Svari, kas pārklāj viņu ķermeni, ir pieskārienā sausi un diezgan iespaidīgi. Tāpat kā cilvēka nagi un degunradžu ragi, arī šie svari ir izgatavoti no spēcīga proteīna, ko sauc par keratīnu. Pretēji izplatītajam uzskatam, svari nav rāpuļu āda; viņu āda faktiski atrodas zem šī keratīna slāņa, kas kalpo daudzām funkcijām, kas palīdz rāpuļiem izdzīvot savvaļā.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Svari rāpuļiem palīdz pārvietoties, aizsargāties, aizturēt ūdeni un maskēties.
Svari ir paredzēti slīdēšanai
Dažu rāpuļu svari palīdz viņiem izkustēties. Čūsku gadījumā zvīņas uz vēdera satver nelielas virsmas nepilnības un rada berzi, lai čūskas virzītu uz priekšu. Pārvietošanos atvieglo arī modificēti svari, kas līdzinās matiem daudzu geko sugu pēdu apakšpusē, ieskaitot dienas gekonu vai cekulaino gekonu. Tos sauc par lamelēm un ļauj gekoniem viegli satverties un uzkāpt uz gludām virsmām.
Viņi ir rāpuļu labākā aizsardzība
Biezas, dzeloņainas zvīņas uz rāpuļa var palīdzēt to pasargāt no plēsējiem. Svari plēsējiem var apgrūtināt kodumu vai uzbrukumu savam upurim un pat var ievainot plēsēju. Dažos rāpuļos to svari var maldināt plēsējus atkāpties. Piemēram, bezindīgajai piena čūskai ir melni un sarkani gredzeni, kas atgādina ļoti indīgas koraļļu čūskas modeli.
Ūdens aizture
Tuksnesī dzīvojošie rāpuļi ir izstrādājuši īpašus pielāgojumus, kas ļauj tiem zelt karstā un sausā klimatā. Daudzu tuksneša rāpuļu sugas svari palīdz saglabāt mitrumu, novēršot ūdens iztvaikošanu caur ādu. Rezultātā viņi ir mazāk pakļauti dehidratācijai un izdzīvošanai nepieciešams mazāks ūdens daudzums.
Svari kalpo kā maskēšanās
Daudzu rāpuļu sugu svari ir vai nu skaidri, vai rūpīgi krāsoti, lai radītu maskēšanos. Atsevišķas lapu astes gekonu sugas to dabiskajā vidē var pilnībā saplūst apkārtējos koku stumbros un zaros. Hameleoniem ir papildu priekšrocība: viņi pēc savas izvēles var mainīt svaru svaru. Savvaļā hameleons izmanto šo spēju maskēties vai absorbēt saules gaismu, aptumšojot ķermeņa daļas.
Modificētas skalas
Ne visi rāpuļu svari ir tikai plāksnes, kas pārklāj rāpuļu ādu. Dažiem ir citi interesanti lietojumi, piemēram, iepriekš minētās lameles gekos. Vēl viens piemērs: Kad grabošais čūska izlaiž ādu, daļa zvīņu paliek astes galā. Tas rada dobu laukumu, kas ir pilns ar mirušām zvīņām, un klaburčūska vibrē, lai radītu savu slaveno grabošo troksni, ko izmanto, lai brīdinātu plēsējus turēties prom.