Urāna ieguve ir kodola ķēdes sākums. Tādas nozares kā kodolenerģija un kodolieroču ražošana nebūtu iespējama bez pastāvīgas urāna rūdas piegādes. Vienīgais ekonomiskais un ekoloģiskais praktiskais veids urāna iegūšanai ir to ieguve no zemes.
Vides ietekme
Viena no urāna ieguves priekšrocībām salīdzinājumā ar ražošanas metodēm, ko izmanto fosilā kurināmā iegūšanai, ir tā, ka rūpnīcām elektroenerģijas ražošanai ir nepieciešams daudz mazāk urāna nekā tas ir vajadzīgs, lietojot ogles, dabasgāzi vai eļļu. Viens kilograms urāna nodrošina tādu pašu enerģijas daudzumu kā apmēram 100 000 kilogramu eļļas vai gandrīz 220 000 kilogramu ogļu. Mazāks materiālu daudzums nozīmē mazāk ieguves un mazāku ietekmi uz vidi.
Plaši izplatīta lietošana
Kalnrūpniecībā iegūto urānu izmanto vairākās nemilitārajās un neenerģētiskajās nozarēs. No urāna iegūtie radioizotopi tiek izmantoti daudzās medicīnas iestādēs, sākot no vēža ārstēšanas līdz medicīnas aprīkojuma sterilizēšanai. Radioizotopus izmanto, mērot, testējot un analizējot rūpnieciskos materiālus un komerciālos izstrādājumus, piemēram, dūmu detektorus. Tos izmanto arī kā veidu, kā saglabāt novāktās kultūras un aizsargāt trauslās kultūras transportēšanas laikā.
Piegāde
Atkarībā no tā, kādai vērtējumam jūs ticat, Zemes viegli iegūstamās naftas daudzums tiks izsmelts aptuveni 75 līdz 125 gadu laikā. Tiek lēsts, ka ogļu piegāde, kas ir ekonomiski praktiska, ir izsmelta aptuveni 150 gadu laikā. Tomēr American Journal of Physics rakstā tika lēsts, ka, ja pašreizējais urāna ieguves ātrums turpināsies a vienmērīgā tempā visos pasaules okeānos un Zemes garozā zem okeāniem ir pietiekami daudz urāna, lai tas uzturētu 5 miljardus gadiem.
Darbs
Nesenajā Ņūmeksikas Vides tiesību centra pasūtījumā veiktajā pētījumā lēsts, ka ierosinātā paplašināšanās ir urāna ieguve nākamajā valstī valstij radīs 30 miljardus dolāru un vairāk nekā ceturtdaļmiljonu darbavietu desmitgade. 20. gadsimtā Amerikas Savienotās Valstis bija pasaules līderis urāna ieguvē, bet pēdējās desmitgades laikā Kazahstāna, Kanāda un Austrālija to ir aptumšojušas.
Ekonomiskā ietekme
Kanādas Saskačevanas provincē ietilpst dažas no lielākajām un ražīgākajām urāna raktuvēm pasaulē. Saskaņā ar nesaskaņu Saskačevanas Kalnrūpniecības asociācijas pētījumu, urāna ieguves rūpniecība nākamajos 5 gados vietējos objektos un iekārtās ieguldīs vairāk nekā 40 miljardus USD. Kopumā kalnrūpniecība 2008. gadā veidoja 12 procentus no provinces kopējā iekšzemes kopprodukta. Tas sasniedz USD 7,7 miljardus CAD. Līdzīgu ekonomisko labumu varat atrast arī citās pasaules teritorijās, kas lepojas ar urāna ieguves koncentrāciju.