Vienkārši sakot, enerģija ir spēja strādāt. Ir dažādi enerģijas veidi, kas pieejami dažādos avotos. Enerģiju var pārveidot no vienas formas uz otru, bet to nevar radīt. Trīs enerģijas veidi ir potenciālie, kinētiskie un termiskie. Lai gan šiem enerģijas veidiem ir zināma līdzība, starp tiem ir arī lielas atšķirības.
Potenciālā enerģija
Potenciālā enerģija ir objektā uzkrātā enerģija. Potenciālās enerģijas ilustrācija ir gumijas lentes izstiepšana. Gumijas lentes izstiepšana uzkrāj enerģiju, sagatavojot to kustībai. To sauc par elastīgo potenciālo enerģiju. Ir arī gravitācijas potenciālā enerģija. Šis potenciālās enerģijas veids ir objekta augstuma un gravitācijas spēks. Potenciālā enerģija tiek uzglabāta masā vai objektā, līdz tā sāk kustēties.
Kinētiskā enerģija
Kinētiskā enerģija ir kustībā esoša objekta enerģija. Kad objekts sāk kustēties, potenciālā enerģija tiek pārveidota par kinētisko enerģiju. Ir trīs kinētiskās enerģijas veidi: vibrācijas, rotācijas un translācijas. Katrs kinētiskās enerģijas veids tiek nosaukts pēc kustības veida, ko objekts piedzīvo vai veic. Vibrācijas kinētiskā enerģija ir enerģija, kas rodas, kad objekts vibrē. Rotācija notiek, kad objekts pagriežas vai pagriežas. Tulkojuma kinētiskā enerģija attiecas uz objektu, kas pārvietojas no vienas vietas uz otru.
Siltumenerģija
Siltumenerģija ir siltuma radīta enerģija. Objekta atomi un molekulas vibrē un sasitās, radot siltumu. Palielinoties vibrācijai, temperatūra paaugstinās un rodas neliels siltuma daudzums. Lai gan siltums un siltumenerģija ir savstarpēji saistīti, starp abiem ir atšķirība. Siltums tiek pārnests no viena objekta uz otru, bet siltuma enerģija ir tā, kas piemīt objektiem.
Mērīšana
Kinētisko un potenciālo enerģiju mēra vienībās, ko sauc par džouliem. Viens džouls ir vienāds ar enerģijas daudzumu, kas nepieciešams, lai vienu metru attālumā paceltu objektu, kura svars ir viens Ņūtons. Viens Ņūtons sver aptuveni pusi mārciņas. Siltuma enerģiju mēra termos. Viens termiņš ir vienāds ar 100 000 britu termālajām vienībām jeb 1055 džouliem. Viena britu termālā vienība attiecas uz enerģijas daudzumu, kas nepieciešams, lai paaugstinātu ūdens temperatūru par vienu grādu pēc Fārenheita.
