Kalifornija ir visapdzīvotākais štats Amerikas Savienotajās Valstīs, un tā kopējā platība ir 158 706 kvadrātjūdzes, un tā ir trešā lielākā štats aiz Aļaskas un Teksasas. Ģeogrāfisko daudzveidību tās robežās, kuru, iespējams, nepārspēj neviena cita valsts, raksturo četri labi definēti reģioni. Šie reģioni ietver piekrasti, tuksnešus, centrālo ieleju un kalnus. Katram no tiem ir atšķirīgs klimats un topogrāfija, un katrs no tiem ir dabisks biotops augiem un savvaļas dzīvniekiem, kas raksturīgi tikai šim reģionam.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
TL; DR: Kalifornijā ir četri galvenie ģeogrāfiskie reģioni, kas atšķiras pēc iedzīvotāju skaita, ekonomikas, savvaļas dabas un klimata: piekraste, Centrālā ieleja, kalni un tuksnesis.
Krasts
Lielākā daļa Kalifornijas iedzīvotāju - 68 procenti - dzīvo piekrastes reģionā un veido 80 procentus štata ekonomikas. Cilvēki, kas dzīvo ziemeļu kopienās, piedzīvo vēsāku laiku un vairāk miglas nekā dienvidu reģionos, taču visi gūst labumu no okeāna vēju mērenās ietekmes. Vidējā temperatūra Pusmēness pilsētā netālu no Oregonas robežas ir gandrīz 52 grādi pēc Fārenheita, savukārt Sandjego - tuvu 64 grādiem.
Papildus aukstumam ziemeļu piekrastē ir vairāk nokrišņu, kas rada ideālus apstākļus piekrastes sarkanajiem kokiem. Lielie skujkoki veido blīvus mežus, kas dabiski sastopami nekur citur pasaulē. Kalifornijas piekrastē dzīvo roņi, jūras lauvas un ūdri, un kuprītis un zilie vaļi katru gadu apmeklē Monterejas līča dziļūdens zemūdens kanjonus Centrālajā krastā.
Tuksneši
Trīs Kalifornijas tuksneši, Lielais baseins, Kolorādo un Mojave, atrodas štata dienvidaustrumu daļā, ir karsti un sausi. Katru gadu lietusgāzes saņem tikai 4 līdz 10 collas lietus, tuksnešos temperatūra var pārsniegt 120 grādus pēc Fārenheita. Faktiski Nāves ieleja Mojaves tuksnesī, kas ir zemākais punkts Amerikas kontinentālajā daļā, piedzīvo dažas no karstākajām temperatūrām uz Zemes.
Tuksneša klimats nav viesmīlīgs, un tur dzīvo maz cilvēku. Bet daudzi augi un dzīvnieki plaukst. Augu vidū ir Džošua koks, kreozota augs, Mojave yucca un dzeloņkoka kaktuss. Dzīvnieki, kuru pamatiedzīvotāji ir Kalifornijas tuksneši, ir rombveida čūskas, sānu vēji, koijoti, tuksneša bruņurupuči un nepāra skorpions.
Centrālā ieleja
Kalifornijas Centrālajā ielejā, kuru abās pusēs ierobežo kalni un kas stiepjas vairāk nekā 400 jūdzes no Beikersfīldas līdz Reddingai, ir daži no auglīgākajiem un ražīgākajiem lauksaimniecības laukiem. Ja jums patīk rozīnes, mandeles vai pistācijas, ir lielas izredzes, ka jūsu mīļākie šeit tika audzēti. Izmantojot reģiona mēreno klimatu, lauksaimnieki var audzēt pat olīvas.
Divas upes izplūst ūdeni no zemās Centrālās ielejas un neļauj tam pārvērsties purvā. Tās ir 320 jūdzes Sakramento upe ziemeļos un 350 jūdžu San Joaquin upe dienvidos. Šīs upes satiekas pārtraukumā Piekrastes grēdā un iztukšojas Sanfrancisko līča ziemeļu daļā.
Kalni
Ja jūs meklējat kalnus, tie ir Kalifornijā. Patiesībā Sjerras Nevadas grēdai, kas šķērso Nevadas robežu, ir augstākā virsotne ASV kontinentālajā daļā. Vitnijas kalns ar 14 494 pēdu (4418 metru) augstumu atrodas mazāk nekā 100 jūdžu attālumā no Nāves ielejas - zemākā punkta. Sjerras stiepjas uz ziemeļiem līdz Kaskādēm, kurās atrodas Mt. Lassen un Mt. Shasta, divi izmiruši vulkāni, kas apžilbina autobraucējus 5. starpvalstī, kas iet gar Mt. Šasta.
Kalifornijas divos galvenajos diapazonos - Sjerr Nevada un Piekrastes grēda - ir 41 kalns, kura augstums pārsniedz 10 000 pēdas (3050 metrus). Papildus Sierras un piekrastes grēdai valstij ir vairāki mazāki diapazoni, tostarp Siskiyou grēda netālu no Oregonas robežas un Tehachapi kalni dienvidos.
Papildus milzīgajām Sequoias, kas ir saistītas ar piekrastes Redwoods, Kalifornijas Sierra grēda ir dabīgais bristlecone priedes biotops. Tiek lēsts, ka daži no šiem stulbajiem skujkokiem ir vecāki par 4000 gadiem, padarot tos par vienu no vecākajiem dzīvajiem kokiem pasaulē.