Ūdens sateces baseins ir noteikta ainavas teritorija. Ūdeņraža apgabalā lietus, kas nokūst, kūstošs sniegs vai jebkura cita veida ūdens, kas ieplūst apgabalā no augšas, galu galā nonāk centrālajā straumē vai upes izejā. Dušas kabīne ar tekošu dušas galvu ir laba līdzība. Ūdens var ietriekties letiņa vai kubla sānos, bet galu galā tas tek līdz kanalizācijai un izplūst caur kanalizāciju. Uz reālās ainavas letiņa un kubla sānu sienu vietā ir kalni vai kalni.
Ūdenskrātuves norobežojums
Bieži sastopama aktivitāte ūdenstilpju izpētē ir norobežošana topogrāfiskajā kartē. Topogrāfiskā karte ir karte, kas parāda kontūras līnijas, kas norāda uz augstumu, un ūdensšķirtnes norobežošana nozīmē līnijas izveidošanu kartē, kas raksturo ūdensšķirtnes robežas. Atdalīšana sākas no kartes punkta, kas norāda straumi, kas iztek no dīķa vai ezera. Norakstot līniju, kas iet perpendikulāri kontūras līnijām un galu galā nonāk atpakaļ sākuma punktā, faktiski tiek norobežota šī dīķa vai ezera ūdensšķirtne. Vietējās teritorijas topogrāfiskās kartes iegūšana un neliela ūdensceļa noteikšana ir viena no iespējamām ūdensšķirtnes zinātnes projekta idejām.
Drenāžas zona
Pēc ūdenstilpes norobežošanas vēl viens kopīgs parametrs ūdensšķirtnes pētījumos ir drenāžas laukums. Drenāžas laukums ir kopējā zemes platība, kas ietilpst pierakstītās ūdenskrātuves robežās. Turpinot dušas kabīnes analoģiju, nosakot vannas vai dušas kabīnes pamatnes kvadrātmetrus, tiks noteikts drenāžas laukums. Tipiskās vienības, ko vides zinātnieki izmanto, lai attēlotu šo teritoriju, ir akri vai kvadrātjūdzes, atkarībā no ūdenstilpes lieluma; hektāri un kilometri ir alternatīvas metriskās vienības. Daļēji caurspīdīgi režģa pārklājumi ļauj manuāli aprēķināt drenāžas laukumu uz papīra kartēm. Šāda režģa pārklājuma izmantošana un ūdensšķirtnes kanalizācijas zonas noteikšana ir vēl viena iespējamā projekta ideja. Līdz ar datorizētu ģeogrāfiskās informācijas sistēmu jeb ĢIS parādīšanos šis process ir automatizēts.
Zemes izmantošana
Vides zinātnieki ūdenstilpnes bieži aplūko, pamatojoties uz zemes izmantošanu. Citiem vārdiem sakot, viņi aplūko dažādos zemes gabalus ūdensšķirtnē, ņemot vērā to, kāds cilvēku izmantojums tur valda. Piemēri ir tādas lietas kā ēkas, autostāvvietas, ceļi un pilsētas parki pilsētu teritorijās. Lauku apvidos bieži sastopamas lauksaimniecības zemes un meži. Plašākā nozīmē pat dabas teritorijas ir kvalificējamas kā zemes izmantošana, jo bieži vien cilvēku izvēle ir vai nu attīstīt, vai neapbūvēt zemi. Daudzos ASV štatos ir vides aģentūras, kas piedāvā vietnes, kurās ir iekļautas ģeogrāfiskās informācijas sistēmas (ĢIS) kartes, kurās parādīta zemes izmantošana. Piekļuve tiem un zemes izmantošanas modeļu ilustrēšana noteiktā lokalizācijā ir vēl viena potenciālā ūdensšķirtnes zinātnes projekta ideja.
Ūdenstilpnes piesārņojums
Ūdeņraža zinātne lielā mērā attiecas uz piesārņojumu. Tikai daži no cilvēkiem, kas saistīti ar dažādiem zemes izmantošanas veidiem, nav piesārņoti. Daudzi patiesībā rada ievērojamu piesārņojumu. Dzīvnieku atkritumi un pesticīdi no lauksaimniecības zemes laukos un dažādas šķidruma noplūdes no mehāniskajiem transportlīdzekļiem pilsētās un pat laukos ir piemērs. Nokrišņi un sniega kušana mazgā šos materiālus no visiem ūdensšķirtnes sektoriem ūdensceļos. Pārbaude ar štata un federālajām aģentūrām par to inventarizāciju par vismazāk piesārņotajām ūdensšķirtnēm var būt galvenā ūdensšķirtnes zinātnes projekta sastāvdaļa.
