Sadzīves atkritumu apglabāšana ir svarīgs jautājums jebkuras pilsētas teritorijas apsaimniekošanai. Pilsētas, kurās nav funkcionējoša atkritumu apglabāšanas plāna, saskaras ar slimību niknumu un ekonomiskās aktivitātes apstāšanās risku. Lielākā daļa Ziemeļamerikas pilsētu izmanto sanitārijas atkritumu izgāztuves metodi, kas diezgan labu laiku ir kalpojusi diezgan labi; tomēr situācijās, kad par kosmosu ir jāmaksā, visdrīzāk priekšplānā izvirzās sadedzināšana un atkritumu apglabāšana uz materiālu pārstrādes pamata.
Sanitārā poligona apglabāšana
Mūsdienu sanitārais poligons ir daudz kas vairāk par vienkāršu izgāztuvi, jo atkritumi ir atkritumi materiālus apstrādā kontrolētāk, lai saglabātu Gruntsūdeņu gruntsūdeņu kvalitāti apgabalā. Vieglāki materiāli tiek novietoti sanitārā poligona apakšpusē, kas satur lielāko daļu toksisko savienojumu, tādējādi aizsargājot vietējo vidi. Saskaņā ar Mičiganas universitātes tīmekļa vietni, pēc katras dienas jaunu atkritumu pievienošanas tiek pievienots jauns augsnes slānis, lai segtu atkritumus, cerot, ka tie sabruks, pirms poligona barjera starp atkritumiem un gruntsūdeņiem saplīsīs uz leju. Sanitārijas poligoniem nepieciešama nepārtraukta notekūdeņu apkope un attīrīšana, kā arī reģenerācija toksiskas gāzes, padarot tās potenciāli bīstamas, ja tās atstāj pamestas pietiekami ilgi, lai ļautu sistēmām izgāzties. Sanitāro atkritumu poligonu koncepcijas galvenais trūkums ir tas, ka atkritumu savākšanai tiek patērēta gan zeme, gan resursi, turklāt tas var būt arī ekoloģiski kaitīgs. Atkritumu poligoni varētu arī kavēt pilsētas izaugsmi, jo tos parasti būvē pašreizējās pilsētas robežās, neņemot vērā potenciālās izaugsmes un zemes izmantošanas vajadzības. Neviens nevēlas iegādāties īpašumu poligonā vai tā tuvumā, padarot pašu poligonu un tā apkārtni par sakāmvārdu neviena cilvēka zemi.
Sadedzināšanas apglabāšana
Sadedzināšana ir populāra atkritumu apglabāšanas metode vietās, kur par vietu ir augstāka cena, vai vietās, kur vietējā pašvaldība nesniedz sanitārijas pakalpojumus. Kaut arī sadedzināšana var palīdzēt atbrīvoties no materiālu atkritumu lielākās daļas, tas pilnībā nenovērš problēmas. Viss, kas atrodas degošā dedzinātavā, kurā ir toksiskas vielas, jo īpaši toksiskas smago metālu vielas, tiks nosūtīts augšā pa skursteni un liets kā pelni visā apkārtnē. Pēc tam vietējos iedzīvotājos rodas toksīni, kas rodas, sadedzinot atkritumus, veicinot dažādas veselības problēmas, sākot no astmas līdz saindēšanās ar smagajiem metāliem un pat vēzi. Sadedzināšanas apglabāšanas atbalstītāji norāda, ka enerģiju var iegūt, sadedzinot atkritumus; tomēr veselības izmaksas, visticamāk, kompensēs visus iespējamos ieguvumus no nešķirotu atkritumu dedzināšanas. Sadedzināšana kopā ar pareizu atkritumu šķirošanu var būt efektīva, veicot samērā drošus pasākumus, ja vien dedzināmie materiāli ir tikai vienkārši organiski atkritumi, nevis rūpniecības preces.
Materiālu atgūšanas šķirošanas iznīcināšana
Šķirošana pēc materiāla atgūšanas pārstrādes jēdzienu pārvērš pilnīgi jaunā līmenī, kur viss pilsētas atkritumi tiek šķiroti pēc materiālu specifikācijām, un tikpat daudz no tiem tiek reģenerēti pārstrādei iespējams. Lai arī no pirmā acu uzmetiena šāds projekts var šķist biedējošs, garlaicīgs un dārgs, ir iespējams, ka ir taisnība. Mūsdienu sasniegumi robotizētās un automatizētās tehnoloģijās var ļaut atkritumus šķirot bez tieša cilvēka kontakta, un reģenerētos materiālus var pārdot peļņas nolūkos, tādējādi palīdzot saglabāt sistēmu ilgtspējīgu un potenciāli ekonomisku izdevīgs. Materiāli, kas atrodami sadzīves atkritumos, piemēram, alumīnijs, tērauds, varš, plastmasa un citi, ir ļoti pieprasīti pašreizējā rūpnieciskā ražošana, padarot atkritumu lielapjoma šķirošanu otrreizējas pārstrādes nolūkos daudz vairāk dzīvotspējīgs.