Sarkanā jūra ir Indijas okeāna ieplūde, kas veido dabisku robežu starp Ēģipti un Arābijas pussalu. Tas ir pilnībā izgatavots no sālsūdens. Neviena dabiska upe nepiesūc to ar svaigu ūdeni, padarot to par vienu no sāļākajām ūdenstilpēm pasaulē. Sarkanajai jūrai bija izšķiroša loma dzīves veidošanā Senajā Ēģiptē.
Senos laikos sauszemes transports bija ārkārtīgi sarežģīts, tāpēc civilizācijām, kurām bija tieša piekļuve ūdensceļiem, bija lielas stratēģiskas priekšrocības salīdzinājumā ar tām, kurām nebija. Piekļuve ūdenim palīdzēja atvieglot preču, tehnoloģiju un kultūras ideju tirdzniecību. Sarkanā jūra Ēģipte nodrošināja piekļuvi Āfrikai un Tālajiem Austrumiem. Ap 595. gadu p.m.ē. tika izrakts kanāls, lai savienotu Nīlas upi ar Sarkano jūru. Savienojošais kanāls bija pietiekami liels, lai pa to uzreiz varētu iziet divi kuģi. Šis kanāls ļāva pārvadāt graudus, liellopus, garšvielas, cilvēkus un amatnieku preces.
Lai gan senie ēģiptieši izmantoja elementāras apūdeņošanas sistēmas, viņu izdzīvošana bija atkarīga no ūdens tuvuma. Ikvienai senajā Ēģiptē izstrādātajai apūdeņošanas sistēmai bija nepieciešama spēja novirzīt ūdeni no liela ķermeņa uz mazāku savākšanas sistēmu. Sarkanās jūras un Nīlas tiešais tuvums Ēģiptes apdzīvotajiem centriem nozīmēja, ka senie ēģiptieši savu izdzīvošanai nebija atkarīgi no svārstīgā gadalaika. Nīla nodrošināja saldūdeni kultūraugu audzēšanai, bet Sarkanā jūra - sālsūdeni zvejai. Abu kombinācija ļāva ēģiptiešiem veselīgu uzturu uzturēt visu gadu.
Sarkanā jūra senajiem ēģiptiešiem nodrošināja transportu uz Āfriku un Tālajiem Austrumiem, taču tirdzniecības preces nebija vienīgās lietas, ar kurām apmainījās pāri ūdensceļam. Cilvēkiem sazinoties savā starpā, notika kultūras ideju apmaiņa. Ēģiptes galvassegas kļuva populāras Āfrikā, savukārt Āfrikas keramikas stili Ēģiptē sāka aizstāt tradicionālos stilus. Ēģiptes mitoloģija sāka izplatīties arī visā pasaulē. Kušīti sāka praktizēt daudzus ēģiptiešu apbedīšanas rituālus.
Viens no iemesliem senās Ēģiptes civilizācijas uzplaukumam bija stabilitāte, ko nodrošina viņu īpašā ģeogrāfiskā atrašanās vieta. Nīlas upes paredzamie plūdu cikli ļāva attīstīt uzticamas lauksaimniecības sistēmas. Apkārtējie tuksneši apgrūtināja iebrukumu, un Sarkanā jūra ļāva kontrolēt mijiedarbību ar citām kultūrām. Bez piekļuves Sarkanajai jūrai Ēģipte būtu izolēta. Izolēšana būtu kavējusi tādas Ēģiptes tehnoloģijas un stila attīstību, kas gadsimtiem ilgi ir valdzinājusi ziņkārīgos zinātniekus.