Vidējais pārstrādes līmenis ASV kopienās ir aptuveni 34 procenti, atstājot 164 miljonus tonnu atkritumu, lai tos apglabātu poligonos vai sadedzinātu bez enerģijas reģenerācijas. Kaut arī atkritumu apsaimniekošanas iespējas atšķiras pēc ērtības, pieejamības, vides aizsardzības un pieejamības vietējā mērogā, dzīves cikla novērtējumi ir snieguši informāciju par katra ieguvumiem. Pārskatot dažas Amerikas Savienotajās Valstīs pieejamās atkritumu apsaimniekošanas stratēģijas, tiek atklāti neskaitāmi iemesli, kādēļ pārstrāde ir izdevīgāka nekā poligonos vai sadedzināšana.
Pārstrāde saglabā dabas resursus
Avīzes vai plastmasas ūdens pudeles ievietošana atkritumu tvertnē, nevis atkritumu tvertnē ir pirmais solis pārstrādes ciklā. Šī vienkāršā izvēle samazina atkritumu poligonos un atkritumu sadedzināšanas iekārtās nosūtīto atkritumu daudzumu un ļauj šiem materiāliem atgriezties ražošanas procesā. Jaunu produktu ražošana ar pārstrādātiem materiāliem saglabā tādus dabas resursus kā koksne, ūdens un minerāli. Patiesībā, pārstrādājot pat 1 tonnu papīra, tiek ietaupīti 17 koki un vairāk nekā 26 000 litru (7000 galonu) ūdens.
Pārstrāde samazina gaisa piesārņojumu
Viena no galvenajām bažām par atkritumu apglabāšanu poligonos un sadedzināšanu ir gaisa piesārņojuma potenciāls. Atkritumu poligonos rodas metāna gāze, un, sadedzinot, gaisā var izdalīties smagie metāli un toksiskas ķimikālijas. Savukārt otrreizējā pārstrāde var ievērojami samazināt gaisa piesārņojumu. Piemēram, stikla ražošana no pārstrādātiem materiāliem samazina gaisa piesārņojumu par 20 procentiem un, izmantojot pārstrādātu alumīnijs un papīrs var samazināt gaisa piesārņojumu par 95 procentiem, salīdzinot ar šo produktu ražošanu no neapstrādātas materiāliem.
Pārstrāde ietaupa enerģiju
Alumīnija bundžas izgatavošana no pārstrādātiem materiāliem prasa par 95 procentiem mazāk enerģijas nekā tādas pašas bundžas radīšana no neapstrādātiem materiāliem. Kaut arī daļu enerģijas var atgūt no metāna gāzes, kas izdalās no poligoniem vai caur atkritumiem sadedzinot, tas ir ievērojami mazāks nekā enerģijas daudzums, kas ietaupīts, ražojot pārstrādātu materiāliem. Tas joprojām ir spēkā arī pēc enerģijas patēriņa uzskaites otrreizēji pārstrādātu materiālu savākšanas, apstrādes un transportēšanas uz galapatēriņa tirgiem laikā.
Pārstrāde rada darba vietas
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Saskaņā ar nacionālo ziņojumu "Vairāk darbavietu, mazāk piesārņojuma", sasniedzot 75% valsts pārstrādes līmeni Amerikas Savienotajās Valstīs līdz 2030. gadam, tiktu radīti papildu 1,5 miljoni darba vietu. Šīs aplēses tika sasniegtas, pētot pārstrādes procesa pabeigšanai nepieciešamo darbavietu skaitu salīdzinājumā ar to pašu atkritumu apglabāšanu (apglabāšana poligonos vai sadedzināšana). Atzinumi norāda, ka atkritumu apglabāšana rada vismazāk darbavietu uz atkritumu tonnu - 0,1 darbavieta uz 1000 tonnām atkritumu, savukārt pārstrāde rada 2 darbavietas uz 1000 tonnām.
