Kāpēc senos laikos tika izmantotas jūras gliemežvāki?

Jūras gliemežvāki - jūras mīkstmiešu ārējie skeleti - cilvēkus fascinē jau kopš seniem laikiem. Senās sabiedrības tās izmantoja kā instrumentus, valūtu, rotājumus un garīgus priekšmetus. Sākot ar 17. gadsimtu, Eiropas koloniālā tirdzniecība un izpēte Tālajos Austrumos un Austrālijā atnesa eksotiskas jūras gliemežvākus turīgiem kolekcionāriem Eiropā, kuri tos vērtēja kā dārgas lietas. Šī iedvesmotā konhilomanija jeb “trakums čaumalu savākšanai”, kas izriet no latīņu vārda “concha” - “gliemene”.

Govju (dažreiz rakstīts kā “cowrie”) apvalks ir izmantots kā nauda kopš 13. gadsimta pirms mūsu ēras visā Āzijā, Tuvajos Austrumos un Āfrikā. Tas ir olveida un spilgti marķēts jūras gliemežnīcu apvalks, kas pieder Cypraeidae dzimtai un kuru dzimtene ir Indijas un Klusais okeāns. Apmēram 200 dzīvām Cypraeidae sugām ir vienāda pamata forma un izmērs. Tas nozīmēja, ka čaumalas nebija jāmaksā, bet tās vienkārši jāsver. Senie ēģiptieši izmantoja govju čaumalu maisus kā bagātības simbolus, un Rietumāfrikas ciltis tos izmantoja pūra vajadzībām. Izturīgas un viegli apstrādājamas govis kā valūtu Rietumāfrikā palika līdz 20. gadsimtam.

Juvelierizstrādājumi bija viens no agrākajiem priekšmetiem, kas izgatavoti no jūras gliemežvākiem. Vismaz pirms 100 000 gadiem tagadējās Ziemeļāfrikas un Izraēlas iedzīvotāji no čaumalām darināja krelles. Vietējās tautas, kas dzīvo mūsdienu ASV dienvidrietumu un Meksikas ziemeļrietumu reģionā, juvelierizstrādājumiem un citiem rotājumiem izmantoja molusku čaumalas no Kalifornijas līča. Iedzīvotāji agrīnā lauksaimniecības periodā no 1200. gada p.m.ē. un A.D. 150 grieztas krelles no čaumalām, piemēram, pērļgliemenes, kurām ir zaigojošs iekšējais slānis. Kā kuloni tika izmantoti veseli čaumalas. Gliemežvāki tika izgatavoti aprocēs agrīnās keramikas periodā, sākot no 150. līdz 650. gadam. Hohokamas ļaudis no gliemežvākiem izgrieza putnu, suņu, čūsku un ķirzaku formas. Viņi pat iegravēja šīs formas uz čaulas virsmām.

Konča apvalks kā reliģisks priekšmets ir bijis svarīgs kopš seniem laikiem. Hinduisti ir izmantojuši kreiso pagrieziena gliemežvākus kā lūgšanas priekšmetus un svētā ūdens turētājus. Viņi izmantoja končus kā taures, lai likvidētu negatīvo enerģiju reliģisko rituālu laikā, savukārt karotāji pūta končus, lai paziņotu par kauju. Labi pagriezts, balts gliemezis ir svēts budistiem kā viens no astoņiem labvēlīgajiem simboliem. Tas atspoguļo Dharmas skaņu, Budas mācību. Kristietībā ķemmīšu gliemežvāki ir saistīti ar Sv. Jēkabu un viņa svētnīcu svētceļojumu centrā Santjago de Kompostellā Spānijā. Pirmskoloniālajā Nigērijā govs forma attēloja dievu aci, dievietes dzemdi un dzīvības un atjaunošanās trauku. Romiešu Pompejas un vēlāk pirmskoloniālās Rietumāfrikas sievietes valkāja govju kaklarotas, cerot novērst sterilitāti.

Senie Austrālijas iedzīvotāji jau pirms 32 000 gadiem kā instrumentus izmantoja čaulas, nevis kaulus vai akmeņus. Korpusus, kas atrasti aizvēsturiskajās Glenvudas kultūras vietās Aiovas rietumos, izmantoja kā dažādus mājas piederumus. Vietējie iedzīvotāji melnās smilšu čaumalas strādāja par skrāpjiem, lai izspiestu vārītu kukurūzu no vālītes. Čaumalas tika apstrādātas kapļos un uzvilktas uz roktura. Dažas čaumalas, iespējams, tika izmantotas pigmentu uzklāšanai uz apģērba.