Jauns MIT pētījums šā mēneša sākumā atklāja, ka pirmā dzīvība uz Zemes varētu būt nākusi no dīķiem, nevis okeāniem, kā iepriekš domāja zinātnieki.
Ja dzīvības izcelsmei bija vajadzīgs fiksēts slāpeklis, kā to uzskata daudzi zinātnieki, tad maz ticams, ka tas būtu radies okeānos, kā norādījis vadošā pētījuma autore Sukrits Ranjans MIT ziņās. Savukārt seklās ūdenstilpes (pat 10 centimetrus dziļas) ir nodrošinājušas daudz piemērotāku vidi.
Slāpeklis un primitīvā dzīve
Ir divas lielas teorijas, kas hipotē, kā slāpeklis varētu būt sācis dzīvi uz Zemes. Pirmais saka, ka slāpekļa oksīdi, iespējams, ir reaģējuši ar oglekļa dioksīdu, kas burbuļo no hidrotermālajām ventilācijas atverēm dziļajā okeānā, veidojot pirmos molekulāros celtniecības blokus dzīvei.
Otra teorija saka, ka primāra RNS jeb ribonukleīnskābes forma nonāca saskarē ar slāpekļa oksīdiem, lai ķīmiski inducētu pirmās dzīvības molekulas. Šis process, iespējams, notika okeāna dziļumā, vai arī tas varēja notikt seklos dīķos. Attiecībā uz abām teorijām zinātnieki uzskata, ka zibens agrīnā atmosfērā, iespējams, ir radījis pietiekami daudz slāpekļa oksīdu, lai sāktu dzīvi ūdenstilpēs.
Dīķi virs okeāniem
Nesenais MIT pētījums, kas publicēts 12. aprīļa a ģeoķīmijas, ģeofizikas un ģeosistēmu zinātniskais žurnāls, liek domāt, ka slāpekļa oksīdiem būtu bijis grūti uzkrāties plašajos okeānos. Dīķos šī uzkrāšanās tomēr notiktu vieglāk, padarot seklus ūdenstilpes par visticamāku primitīvās dzīves avotu.
Ranjans identificēja divus galvenos iemeslus, kāpēc slāpekļa oksīdiem varētu būt grūtības uzkrāties okeānos: ultravioletā gaisma un izšķīdis dzelzs. Abas no tām varēja iznīcināt lielu daļu okeāna slāpekļa oksīdu un savienojumus kā gāzi atgriezt atmosfērā.
"Mēs parādījām, ka, ja jūs iekļaujat šīs divas jaunas izlietnes, par kurām cilvēki iepriekš nebija domājuši, tas nomāc slāpekļa oksīdu koncentrācija okeānā ar koeficientu 1000, salīdzinot ar to, ko cilvēki aprēķināja iepriekš, "Ranjan pastāstīja MIT News.
Tā kā slāpekļa oksīdi dīķos būtu uzkrājušies augstākā koncentrācijā nekā okeānos, kā ziņots, izšķīdušais dzelzs un ultravioletā gaisma uz tiem varētu būt mazāk ietekmējusi pēc Laboratorijas aprīkojuma žurnāls.
Neatrisinātas debates
Zinātnieki ir aprēķinājuši, ka nekā pirms dzīvības sākšanās uz Zemes aptuveni pirms 3,9 miljardiem gadu, mūsu planēta, iespējams, uzņēma tikai aptuveni 500 kvadrātkilometrus seklu dīķu un ezeru.
"Tas ir pavisam niecīgi, salīdzinot ar ezeru platību daudzumu, kāds mums ir šodien," Ranjan teica MIT News. "Tomēr, lai sāktu dzīvi, ir vajadzīgs prebiotisko ķīmiķu postulācijas lielums, tas ir diezgan piemērots."
Ranjana darbs ir tikai viens svarīgs solis, lai precīzi noteiktu, kur un kā notiek dzīve uz Zemes sākās, un viņa pētījums nebeigs debates par to, vai dzīves pirmsākumi ir bijuši dīķos vai okeāni. Tomēr tas sniedz pārliecinošus pierādījumus.