Viņi plaukst pazemē, izdzīvojot, neskatoties uz zemu skābekļa un augstu metāna līmeni un temperatūru, kas svārstās ap 37 grādiem C (vai 98,6 grādiem F). Tas ir tas, kas šiem critters ieguva "velna tārpa" titulu - kas citādi nebūtu piemērots 0,5 milimetru nematodēm.
Amerikas universitātes molekulārajam biologam Džonam Brachtam pieder vienīgie dzīvā velna tārpi ASV laboratorijā, un pat viņš to atzina Zinātnes ziņas: "Viņos nav nekā īpaši draudīga."
Ko mums saka viņu gēni
Tikai viens velna tārps jebkad ir ticis sagūstīts no savvaļas, izfiltrēts no ūdens no ūdens nesējslāņa 1,3 kilometrus zem Zemes virsmas Dienvidāfrikas zelta raktuvēs. Šis tārps dēja astoņas olas, un, pateicoties tā pēcnācējiem - Bracht tārpiem - pētnieki mazliet vairāk saprot, kā dzīvnieki varētu izdzīvot šādā dziļumā.
Velna tārpi ir vieni no dziļāk dzīvojošajiem sauszemes dzīvniekiem, kas zināmi zinātnei. Saskaņā ar Bracht un viņa komandas ziņojumu, kas publicēts nov. 21 collas Dabas komunikācijas, tārpi izdzīvo savos apstākļos, pateicoties divu gēnu papildu kopijām, kas ir atbildīgi par karstuma šoku un šūnu izdzīvošanas lēmumiem.
Faktiski velna tārpiem ir aptuveni 112 gēna kopijas, kas veido Hsp70 olbaltumvielas. Šīs olbaltumvielas palīdz šūnām tikt galā ar augstu siltuma līmeni - "hsp" viņu vārdā nozīmē "siltums" šoka olbaltumvielas "- un tie darbojas, atjaunojot citus proteīnus, kas ir bojāti karstuma dēļ stress. Tārpu tuvākajam zināmajam radiniekam, citam nematodam, ir tikai 35 Hsp70 gēna kopijas - diezgan liels lēciens no dziļi dzīvojošajiem brālēniem.
Līdzekļi gēniem
Genoma biologs Marks Blaksers sacīja, ka zinātniekiem jāveic vairāk pētījumu, lai savienotu to, kā Hsp70 gēnu paplašināšanās velna tārpos varētu palīdzēt radībām dzīvot tik tālu pazemē. Un tas nav vienīgais neparastais gēnu modelis, kas atrodams velna tārpos: tajos ir arī aptuveni 63 AIG1 gēna kopijas, kas kontrolē, vai šūna dzīvo vai mirst. Arī velnu tārpu tuvākajam nematodes radiniekam ir tikai viena līdzīga gēna kopija.
Kad Bracht un viņa komanda veica velna tārpu karstuma stresa testus, viņu AIG1 gēnu produktivitāte nemainījās. Šī iemesla dēļ Bracht secināja, ka gēns, iespējams, palīdz tārpiem tikt galā ar kādu citu stresa faktoru viņu vidē.
Līdzīgu dzīvnieku atrašana
Bracht un viņa pētnieku grupa ziņoja decembrī Molekulārās evolūcijas žurnāls ka Klusā okeāna austere uzrāda arī Hsp70 un AIG1 gēnu kopijas. Kad paisums plūst un plūst, tas pakļauj austeres ārkārtīgām temperatūras svārstībām, kas var izskaidrot radības papildu šo gēnu kopijas.
Bracht teica, ka tāpēc, ka diviem dzīvniekiem, kas atdalīti ar tādu attālumu uz dzīvības koka, ir tik līdzīga ģenētika iespējams, ka Hsp70 un AIG1 gēnu dublēšana parasti palīdz dzīvniekiem pielāgoties ekstremālām situācijām videi.
