Vai kādreiz esat sapņojis par astronautu bērnībā?
Izredzes ir, ka, vienreiz paskatoties garām tiešām foršām lietām - galu galā, kurš gan nevēlētos redzēt kosmosu no pirmavotiem vai spert soli uz Mēness? - jūs droši vien uzzinājāt, ka labi, ceļojumi kosmosā var būt diezgan smagi jūsu ķermenim.
Paņem kaulus. Tā kā gravitācijas spēks pastāvīgi izaicina jūsu skeletu - tā kā jūsu kauliem ir jāpretojas gravitācijai, lai jūs būtu vertikāli, dzīvošana zemas vai bez gravitācijas vidē var ietekmēt jūsu skeletu. Mēneši vai gadi kosmosā samazina jūsu kaulu masu, tāpēc astronautiem tas ir nepieciešams īpaši uzmanieties lai viņu kauli būtu veseli.
Bet ir arī citi efekti. Viss kalcija izskalošanās no kauliem var nokļūt jūsu nierēs, palielinot sāpīgu nierakmeņu risku. Un dzīvošana ar zemu gravitāciju kosmosā ietekmē jūsu muskuļu atmiņu, tāpēc, atgriežoties uz Zemes, līdzsvars var justies nederīgs.
Tagad zinātnieki ir atklājuši, ka jūsu sirds vismaz īslaicīgi piedzīvo lielas izmaiņas kosmosā. Lūk, kā šis astronautu sapņu darbs var ietekmēt jūsu svārstu un kas notiktu, kad atgriezīsities mājās.
Laiks kosmosā noved pie ģenētiskām izmaiņām jūsu sirdī
Zinātnieki jau kādu laiku zina, ka došanās kosmosā jums ir grūta. Kosmoss mēdz samazināt asinsspiedienu, bet dehidratācija noved pie zemāka asins tilpuma. Tas arī palielina asins daudzumu, kas tiek sūknēts caur jūsu traukiem ar katru sirdsdarbību, kas nozīmē papildu darbu jūsu sirds muskuļiem.
Papildus tam radiācija, kas dažu misiju laikā tiek pakļauta astronautiem, var ietekmēt sirds veselību. Radiācija izraisa augstu asinsspiedienu - ko sauc arī par hipertensiju -, jo tas neļauj jūsu asinsvadiem "atslābināties".
Tātad kopumā nav milzīgs pārsteigums, ka astronauti ir daudz biežāk mirst no sirds slimībām nekā vispārējā populācija.
Bet zinātnieki palīdz astronautu sirds veselībai
Pirmais solis astronautu kardiovaskulāro problēmu risināšanā ir viņu izpratne. Un tieši tas ir Stenfordas universitātes pētnieku komanda nolēma darīt.
Pirmkārt, viņi paņēma asinis no veseliem testa subjektiem, kuriem iepriekš nebija sirds un asinsvadu slimību. Tad viņi manipulēja ar dažām asins šūnām, lai attīstītos sirds šūnās. Visbeidzot, viņi apmēram sešas nedēļas nosūtīja kosmosā pusi no sirds šūnām un pārējās šūnas uz Zemes paturēja kā a kontroles grupa.
Varbūt nav pārsteidzoši, ka viņi atklāja, ka laiks kosmosā ievērojami izmaina sirds šūnas. Kopumā viņi atklāja, ka ceļojumi kosmosā mainīja aktivitāti vairāk nekā 3000 gēnu sirds šūnās. Un, lai gan daudzas no šīm izmaiņām tika mainītas, kad šūnas atgriezās uz Zemes, pētnieki atklāja, ka 1000 gēni joprojām bija nenormāli aktīvi (vai neaktīvi) pēc 10 dienām uz Zemes.
Tātad, ko tas nozīmē astronautiem?
Šis pētījums varētu būt pirmais solis, lai labāk izprastu, kā ceļojums kosmosā ietekmē jūsu sirdi. Bet vēl ir tāls ceļš ejams. Lai gan mēs tagad zinām, ka daudzi gēni vairāk vai mazāk kļūst aktīvi kosmosā, pētnieki joprojām nav pārliecināti, kurš no šiem gēniem ir vissvarīgākie - vai tieši tas, kā šīs gēnu izmaiņas ietekmē jūsu sirdi molekulā līmenī.
Bet tas joprojām ir daudzsološs solis ceļā uz astronautu siržu aizsardzību. Kad pētnieki uzzina vairāk par ģenētiskajām izmaiņām, kas notiek kosmosā, zinātnieki var strādāt pie attīstības narkotikas vai citas procedūras, lai mazinātu izmaiņas un, cerams, saglabātu kosmosa ceļotāju sirdis veselīgākas.