Pagājušā gada beigās ķīniešu zinātnieks šokēja pasauli, paziņojot, ka viņš slepeni organizējis divu mazuļu dzimšanu, kuru genomi tika modificēti, izmantojot gēnu rediģēšanas rīku CRISPR.
Tagad krievu zinātnieks vēlas turpināt eksperimentus, kaut arī viņa gājieni visā pasaulē saņēma nosodījumu par gēnu rediģēšanas ētiku un neskatoties uz to jauns pētījums šo mazuļu parādīšana var būt agras nāves risks.
Zinātniekiem ir bijis apmēram seši mēneši laika, lai izpētītu rediģēto gēnu iespējamo ietekmi, un rezultāti nav tieši iepriecinoši. Zinātnieku komanda Rasmusa Nīlsena vadībā apskatīja vairāk nekā 400 000 cilvēku ierakstus. Pētnieki atklāja, ka tiem, kuriem ir modificēts CCR5 gēns, tas pats, ko rediģēja abi bērni, bija par 21% mazāka iespēja dzīvot līdz 76 gadu vecumam.
Viņi nespēja precīzi noteikt, kāpēc viņiem ir lielāks risks agri mirt, taču ir aizdomas, ka tas varētu būt tāpēc, ka modificēts CCR5 gēns arī padara cilvēkus uzņēmīgākus pret Rietumnīlu un gripu.
Tātad, kas notika ar šiem mazuļiem?
Patiesība ir tāda, ka mēs daudz nezinām par to, kā tas viss notika, kopš Viņš Jianku, ķīnietis zinātnieks, kurš sākotnēji izmantoja CRISPR, lai rediģētu embrija genomus, darbojās satraucoši daudz slepenība.
In pagājušā gada novembrī dzimušās dvīņu meitenes, kā arī trešais šovasar gaidāmais mazulis, Viņš veica procedūru, lai rediģētu viņu DNS, īpaši gēnu, ko sauc par CCR5, cenšoties padarīt viņus imūnus pret HIV. (Dvīņu tēvs bija HIV pozitīvs un nevēlējās to nodot savām atvasēm.)
Biologi jau sen ir sapratuši, ka gēnu rediģēšana, iespējams, notiks kaut kādā veidā nākotnē, kopš mūsu pētījuma par DNS un genomiem ir palīdzēt saprast mūsu ķermeni un to, kā mēs varam novērst un apkarot slimības, kā arī izvairīties no tās nodošanas nākotnei paaudzēm. Bet lielākā daļa biologu pieņēma, ka šī diena notiks tikai daudzus gadus ilgāku pētījumu, debašu, salīdzinošās pārskatīšanas un testēšanas gadu garumā, lai iegūtu labāku priekšstatu par to, kas tieši notiks ar bērniem, kas radušies.
Tā vietā Viņš Jianku darbojās gandrīz pilnīgā slepenībā, un biologi visā pasaulē uzzināja tikai par viņa eksperimentiem, kad bērni piedzima. Vēlāk aizstāvot savu rīcību, ar kuru viņš teica, ka lepojas, viņš atzina, ka pat viņa paša universitāte nezina, ko viņš dara. Pēc tam vairāki ievērojami zinātnieki aicināja noteikt pilnīgu moratoriju gēnu rediģēšanai, kā arī formāla procesa izveidošana, kā un vai to turpināt nākotnē.
Kāds ir kaitējums, rediģējot dažus gēnus?
Tas ir liels ol ’jautājums. Tādiem zinātniekiem kā He Jianku gēnu rediģēšana var būt spēcīgs rīks, kas novērš slimības un krasi paaugstina cilvēka dzīves kvalitāti.
Izklausās pārāk labi, lai būtu patiesība, vai ne?
Tas ir. Mums vienkārši nav pietiekami daudz zināšanu par gēniem, lai iznīcinātu tos, kas noved pie slimības bez nezināmām, potenciāli sliktākām sekām. Mūsu zināšanas par ģenētiku pēdējā gadsimta laikā ir ievērojami palielinājušās, īpaši kopš pagājušā gadsimta 50. gadiem, kad mēs uzzinājām par DNS struktūru. Bet mums joprojām ir daudz iespēju uzzināt par visiem veidiem, kā mūsu gēni mijiedarbojas mūsu ķermenī un savā starpā, kā arī par to, kā tie mutējas, saskaroties ar ārēju mijiedarbību, piemēram, rediģēšanu.
Turklāt gēnu rediģēšana nonāk bīstamā teritorijā, kur cilvēku personiskā aizspriedumi var pacelt neglīto galvu.
Bioetiķi uztraucas par nākotni, kurā cilvēki, kuriem ir piekļuve un bagātība, var iekļūt auglības klīnikā un ražot embriju ar gēniem viņi uzskata, ka ir pārāki - iespējams, pārliecinoties, ka viņu mazulim ir noteikta matu vai ādas krāsa vai gēns, kas viņiem, iespējams, izceļas kā sportists. Šī nākotne nav īstenojusies, taču ir svarīgi nodibināt ētisko pamatu gēnu rediģēšanas pasaulē, lai izvairītos no rasisma, klasisma un spējīguma turpināšanas.
Ir arī ētiski jautājumi par gēnu rediģēšanas izmantošanu, lai novērstu slimības, kas noved pie atšķirīgiem ķermeņiem. Savās nākotnes vīzijās daudzi darbspējīgi zinātnieki lieto valodu, kas atšķirīgi saslimušos ķermeņus raksturo kā sliktus vai nevēlamus. Ir dažādi cilvēki, kuri, iespējams, gaida zinātnes sasniegumus, kas atvieglo viņu dzīvi. Tikmēr zinātniekiem un darbspējīgiem cilvēkiem ir jābūt uzmanīgiem, lai pieņemtu tos atšķirīgi mīkstos ķermeņus, klausieties viņu pieredzi un darbu, lai veicinātu pieejamību savās kopienās, nevis runājiet par to likvidēšanu pilnībā.
Protams, tas nav iemesls, lai pilnībā pārtrauktu gēnu rediģēšanas un mutāciju izpēti - zinātnes jomu nekad progresētu, ja pētnieki atteiktos tikai tāpēc, ka nezina, kas notiks noteiktā gadījumā eksperiments. Bet tas ir iemesls rīkoties ļoti piesardzīgi, konsultējoties ar dažādiem zinātniekiem visā pasaulē un strādā pie tā, lai garantētu, ka eksperiments, kas paredzēts cilvēku glābšanai, nenoved pie letāla iznākuma sekas.
