Tropiskā vētra, citādi saukta par tropisko ciklonu, ir vētra, kas siltākajos gadalaikos rodas okeānā un ko raksturo liels, bieži vien postošs vējš. Viesuļvētra tiek uzskatīta arī par tropu ciklona veidu, taču ar daudz lielāku vēja ātrumu. Tā kā tropiskās vētras rodas, ātri okeāna ūdenim iztvaikot, tās vienmēr sākas okeānā un pēc attīstīšanās var virzīties uz sauszemi. Izpratne par tropiskā ciklona īpašībām sākas ar izpratni par to, kā un kāpēc tie veidojas.
Attīstība
Tropiskā vētra attīstās siltajos gadalaikos, kad iztvaikojošo jūru spiediens tiek apvienots ar vēsu atmosfēras gaisu. Apvienojumā ar zemu un augstu spiedienu mākoņi sāk cirkulēt un pārvietoties no jūras virsmas uz atmosfēru, radot tropiskajai vētrai raksturīgo spirālveida formu. Tropiskās vētras var attīstīties ļoti ātri, jo iztvaikojušais ūdens izstumj vēju okeāna virsmā, paātrinot iztvaikošanu un augšanu. Kad vētra sasniedz vēja ātrumu 38 jūdzes stundā, vētra tiek oficiāli nosaukta par tropisko ciklonu, ziņo Karību jūras meteoroloģijas un hidroloģijas institūts.
Gadalaiki
Tropiskās vētras Atlantijas okeānā parasti notiek no jūnija līdz novembrim, bet joprojām var parādīties ārpus šiem datumiem, ziņo Atlantijas okeanogrāfijas un meteoroloģijas laboratorija. Vētras, visticamāk, notiks šajos laikos, jo siltais vasaras gaiss izraisa okeāna ūdeni iztvaiko un rada mākoņus, un galu galā, turpinoties šim procesam, vētra pārtop par tropu ciklons. Šī procesa dēļ siltākajos apgabalos pie okeāniem visticamāk būs tropiskas vētras.
Vēji
Pēc tropiskās vētras sākotnējās attīstības vēja ātrums nosaka tropiskās vētras smagumu un veidu. Saskaņā ar Nacionālās okeānu un atmosfēras administrācijas datiem vissmagākajā tropisko vētru vējš var sasniegt 78 jūdzes stundā. Augsta un zema spiediena cirkulācija spēcīgā vēja un vēja ātruma ietekmē ātri palielinās, bieži vien pārsteidzot meteorologus. Ir zināms, ka straujais vējš ir vispostošākā tropisko vētru daļa, lai gan vēju var pavadīt spēcīgas lietavas un pērkons. Tropisko vētru sauc par "ciklonu", ja tās vēja ātrums ir no 38 jūdzes stundā līdz 73 jūdzes stundā, un to sauc par "viesuļvētru", ja vēja ātrums pārsniedz 73 jūdzes stundā.
Prognozes
Tropiskās vētras ir grūti paredzēt, jo tās sākas okeānā, kas netiek novērots kā un tāpēc, ka pastāv neskaidrības par tropu attīstības fiziku vētras. Laika organizācijas turpina pētīt un novērot apgabalus, kas ir pakļauti tropiskām vētrām, cerot uz labāku gatavošanās iespējamām briesmām vai zaudējumiem, un vētru attīstības iemesli joprojām tiek apspriesti zinātnieki.