Smogu un skābo lietu rada līdzīgi avoti, galvenokārt transportlīdzekļu un rūpniecības emisijas. Lai gan abi rodas cilvēku izraisītu gaisa piesārņotāju dēļ, starp šiem abiem ir ķīmiskas atšķirības. Lai gan ir spēkā noteikumi par abu veidu piesārņojuma samazināšanu, tie joprojām apdraud gan cilvēku veselību, gan vidi.
Smogs izraisa
Trīs komponentu - slāpekļa oksīdu, gaistošu organisko savienojumu (GOS) un saules gaismas - kombinācija izraisa smogu. Slāpekļa dioksīds mijiedarbojas ar saules gaismu, lai izveidotu slāpekļa oksīdu un brīvu skābekļa molekulu. Šī mijiedarbība rada ozonu, kas parasti atkal pārvēršas slāpekļa dioksīdā, un cikls atkārtojas. GOS pievienošana tomēr pārtrauc ciklu. GOS ražo dažādi avoti, piemēram, krāsa, tīrīšanas līdzekļi un dzesētāji. GOS novērš ozona noārdīšanos, ļaujot tam savākties Zemes virsmas tuvumā, kur vēl vairāk slāpekļa oksīdu rada transportlīdzekļu un rūpniecības radītās emisijas, radot blīvu smogu, kas novērojams tādās lielās pilsētās kā Losandželosa un Pekina.
Smoga draudi
Ozona klātbūtnei smoga veidā var būt vairākas negatīvas ietekmes uz veselību. Elpošanas sistēmas var būt kairinātas, samazinot kopējo plaušu darbību un izraisot astmas lēkmes. Vides aizsardzības aģentūras sniegtie pierādījumi arī liecina, ka ozona iedarbība samazina imūnās sistēmas reakcijas, īpaši plaušās. Šīs sekas laika gaitā mazinās, taču maz ir zināms par atkārtotas iedarbības ilgtermiņa sekām. Veģetācija arī cieš no smoga, jo augus, kas aizņem pārāk daudz ozona, var sabojāt tādos veidos kā krāsas maiņa un lapu zudums, kas samazina fotosintēzes efektivitāti līdz pat 50 procentiem.
Skābais lietus izraisa
Skābs lietus rodas, kad transportlīdzekļu un rūpniecības avotu radītās emisijas mijiedarbojas ar atmosfērā esošajām ķīmiskajām vielām. Skābā lietus visvairāk veicina sēra dioksīdu un slāpekļa oksīdus. Šie komponenti mijiedarbojas ar gaisā esošo skābekli un ūdens tvaikiem, radot savienojumus, kas paskābināti tuvu 5 pH skalā, krietni zem neitrālā 7 pH. Tad "lietus" notiek divos veidos: mitras nogulsnes un sausas daļiņas, kas var iekļūt vidē. Kaut arī 1972. gada Likums par tīru gaisu ir samazinājis sēra dioksīda un slāpekļa oksīdu daudzumu iekļūstot atmosfērā, jauns spēlētājs amonjaks palielina pH nelīdzsvarotību un pašlaik tā nav regulēta.
Skābā lietus draudi
Skābā lietus galvenā ietekme ir uz vidi, jo īpaši ūdenstilpēm un augsnes kvalitāti. Ezeriem, tāpat kā Adirondakas kalnos Ņujorkā, paskābināšanās dēļ gandrīz visa zivju populācija ir mirusi. Augsnes paskābināšanās var izraisīt nopietnus koku bojājumus, iznīcinot lapotni, atstājot tiem ierobežotus līdzekļus barības vielu savākšanai. Cilvēka veselībai sausās daļiņas nodara lielāku kaitējumu nekā slapji nokrišņi. Daļiņas var pārvadāt uz vēja lielos attālumos, un, ieelpojot, tās var izraisīt elpošanas problēmas, piemēram, astmu un bronhītu.