Augsnes piesārņojuma nozīme

Augsnes piesārņojums var izpausties dažādos veidos. Tas var būt rezultāts gaisa vai ūdens piesārņojumam, kas nosēžas augsnes virskārtā, vai arī tas var rasties no tīšas toksisku vielu apbedīšanas, mēģinot mazināt to kaitīgo iedarbību. Augsni var izraisīt pesticīdi, radioaktīvie atkritumi, ogļūdeņraži, organiskie atkritumi, svins un smagie metāli piesārņojums, un katram no šiem piesārņotājiem var būt ilgtermiņa ietekme uz ekosistēmu un vidi vispārīgi.

Viena no būtiskākajām augsnes piesārņojuma problēmām ir tā, ka šāda veida piesārņojumam var būt ilgtermiņa sekas. Dabiskā ūdens plūsma upē atšķaidīs un izkliedēs visas toksiskās vielas, kas izmestas ūdensceļā, un gaisa piesārņotāji var izzust jau pie pirmā spēcīgā, vienmērīgā vēja. Savukārt augsnes piesārņotāji reģionā var palikt gadiem vai pat gadu desmitiem, paaudžu paaudzēs saindējot katru dzīvo būtni, kas atrodas mājvietā skartajā zonā. Piemēram, ar radiju bagātinātu mājsaimniecības izstrādājumu uzplaukums 1900. gadu sākumā tā padarīja dažas mājas un dārzus piesārņots ar radioaktivitāti, ka radiācijas līmenis joprojām ir ievērojami paaugstināts vairāk nekā gadsimtu vēlāk.

Augs parasti absorbē barības vielas un citas vielas no zemes, kurā tas aug. Piemēram, Vidalia sīpoli ir saldāki nekā citas šķirnes, jo nenormāli maz sēra satura augsnē ap Vidalia, Džordžijas štatā. Kad augs aug uz piesārņotas augsnes, tas tomēr var absorbēt dažus no šiem piesārņotājiem sevī, izraisot augšanas anomālijas un pat radot toksiskus augļus un dārzeņus. Sāļu pārpalikums zemē pat var pilnībā novērst augu augšanu, padarot teritoriju sterilu, līdz augsnes sāļums normalizējas.

Augsnes piesārņojums var kļūt arī par ūdens piesārņojumu lietus un lauksaimniecības noteces dēļ. Kad augsnē esošie piesārņotāji ieplūst upēs, tiem var būt dažādas atšķirīgas sekas. Pesticīdi var iznīcināt mikrobu dzīvi, kukaiņus un vēl lielākas dzīvības formas, ja to klātbūtne ir pietiekami augsta. Augsne, kas ir piesārņota ar lauksaimniecisko darbību pārmērīgu nitrātu daudzumu, var izraisīt zied aļģes, nodrošinot barības vielas, kas nepieciešamas lielu skābekli noplicinošu un dažreiz toksisku dzīvības formu koloniju nārstošanai.

Augsnes piesārņotāji var atrast ceļu arī ūdens slānī. Lieli pazemes ūdens nesējslāņi uzkrāj lielāko daļu saldūdens uz planētas, un virszemes ūdens dabiski migrē uz šiem rezervuāriem un no tiem kā daļa no ūdens cikla. Kad ūdens iet cauri piesārņotai augsnei, dažas no šīm toksiskajām vielām tas var nonākt ūdens nesējslānī. Tas potenciāli var izplatīt piesārņotājus lielā teritorijā, jo viens ūdens nesējslānis var barot ūdens avotus vairākos dažādos stāvokļos. Var paiet arī daudzi gadi, līdz ūdens filtrējas caur ūdens nesējslāņa sistēmu, kas nozīmē, ka viens piesārņojuma gadījums varētu ietekmēt tālu nākotnē.